В один из погожих апрельских дней 1881 года в Петербурге, на Литейном проспекте, над дверью ювелирной лавки брякнул колокольчик. Полноватый хозяин лавки, с седой бородкой клинышком, вышел навстречу посетителю. В дверях стоял черноусый плотный человек, явно провинциал, с небольшим свертком в руках.
— Что вам угодно? — поинтересовался ювелир.
— Я слышал, вы покупаете старинные драгоценности, — неуверенно проговорил вошедший.
— Вы хотите мне что-то предложить?
— Да... Вот, извольте взглянуть.
Посетитель положил сверток на прилавок и развернул его. Ювелир ахнул. На прилавке лежали массивный чеканный золотой ковш старинной работы, украшенный самоцветными камнями, и несколько золотых и серебряных перстней с эмалью, рубинами и бирюзой.
— Это же очень древние вещи, — полувопросительно-полуутвердительно произнес ювелир, взглянув на посетителя поверх стекол пенсне.
— Да. Это вещи из клада, который нашли на моей земле. Я помещик, из Курской губернии, у меня там небольшая дача двести десятин с лишком. Говорят, это золото Кудеяра...

...Все ближе пальмы, подступавшие к узкой полосе пляжа. За ними скрыта деревня Бонгу.

Слышен шорох кораллового песка под днищем лодки. Мы выпрыгиваем на берег и оказываемся посреди толпы темнокожих людей. Они извещены о нашем приезде, но держатся настороженно. Мы чувствуем на себе изучающие, даже хмурые порой взгляды.

— Тамо Бонгу, кайе! (Люди Бонгу, здравствуйте!) — восклицает член нашей экспедиции Н. А. Бутинов. Сколько раз он произносил в каюте корабля эти слова, записанные Миклухо-Маклаем сто лет назад. Лица папуасов выражают явное недоумение. По-прежнему стоит тишина. Неужели здесь сменился язык? Однако Бутинова не так легко смутить...

Миклухо-Маклай Николай Николаевич (1846-1888 гг.).

Известный русский ученый, совершивший путешествия на Канарские острова, острова Малайского архипелага, Океании, в Марокко, Австралию, на Филиппины.
Два с половиной года (1871-1872, 1876-1877 гг.) он прожил на северо-восточном берегу Новой Гвинеи, где завоевал любовь и доверие папуасов.

Основываясь на результатах своих антропологических и этнографических исследований, Миклухо-Маклай отстаивал идею о видовом единстве и взаимном родстве человеческих рас. Он доказал, что папуасы и другие народы Океании и Юго-Восточной Азии отстали в своем развитии только в силу ряда исторических причин, но по своим способностям стоят не ниже европейцев...

Мы все, так или иначе, стремимся к комфорту. Каждый из нас на протяжении всей жизни, пусть подсознательно, но ищет удобства во всем — в буднях и праздниках, в быту и работе, в гостях и дома…

Но есть люди, которые, сторонясь благоустроенности, с огромным удовольствием выискивают трудности для того, чтобы их затем преодолеть. Кто они? Почему они это делают?

Известный российский ученый Л.Н. Гумилев называл таких людей пассионариями (от лат. passio — страсть). По его мнению, пассионарии жадно стремятся к победе над кем-либо или над чем-либо, к новым открытиям и накоплениям, например, знаний (а не только денег). Они готовы жертвовать собой и другими людьми ради своих целей, они очень беспокойны и неудобны для желающих прожить тихую спокойную жизнь. ...

Эта летняя экспедиция 1998 года была самым последним этапом в серии исследований, начавшихся более чем 20 лет тому назад...

В 1977 году геологи на «Альвине», аппарате для изучения подводного мира, расположившись над гидротермальными выходами вблизи Галапагосских островов, неожиданно обнаружили невиданный доселе зверинец из крабов, тонких анемонов, якро-красных креветок и трубчатых червей.

(Со временем 95 процентов в зоне гидротермальных выходов будут объявлены неизвестными науке.)...

Генуя... С берега, с высокого постамента Христофор Колумб смотрит неподвижным взглядом туда, где за тысячи штормовых миль лежат открытые им земли Центральной и Южной Америки.

Он искал самый короткий путь в Индию, а открыл новый континент. И хоть назвали материк именем другого мореплавателя, это нисколько не уменьшает заслуг Колумба. Генуэзцы бережно хранят память о своем великом соотечественнике: до сего дня стоит дом, в котором он родился и жил, а у подножия памятника всегда лежат свежие цветы...