Сантьяго де Компостелла — город, где сохраняются мощи апостола Иакова.

Если переводить дословно, Компостелла — «поле звезды»... Дорог и троп, идущих в Сантьяго, не счесть, как и не счесть паломников, побывавших здесь за двенадцать столетий. Нас дорога ведет к святыне с севера, из Ля-Коруньи.

Она проходит среди удивительно красивых холмов, покрытых эвкалиптовыми лесами. Лечебным запахом эвкалипта наполнено все вокруг...

В приморские города нужно приезжать по морю.
В справедливости этого правила я убеждаюсь каждый раз. Венеция — не исключение. Город, стоящий на воде (или в воде?), в первый раз лучше всего обозревать с борта теплохода.

Он открылся сразу, стоило пересекшему Адриатику быстроходному катамарану «Принц Венеции» выйти из-за изгиба пролива. То был редкий для меня случай, когда я поддался стадному чувству и с нетерпением прилип вместе со всеми к носовым перилам...

Вместо справки: АЛМАЗ — самородный минерал, кристаллический углерод. Со времени начала промышленной добычи во всём мире добыто около 200 тонн алмазов. Основную массу составляют технические камни; лишь доли процента пригодны для ювелирной обработки.

Для измерения веса алмазов принят метрический карат, — 0,2 грамма или 200 миллиграммов. Алмазы массой более 15 каратов — редкость, массой в сотни каратов — величайшая редкость.

К настоящему времени в мире известно лишь 26 алмазов, первоначальная масса которых превышала 400 каратов. Такие камни получают собственные имена, мировую известность и прочное место в истории...

К 100-й годовщине смерти Сесила Родса, «Африканского Колосса»

---

Имя Сесила Джона Родса в истории алмазов — самое громкое.
Факты его биографии потрясают.

Прибыв в Южную Африку 17-летним чахоточным пареньком с целью поправки здоровья на ферме брата, к 27 годам он основывает знаменитую алмазодобывающую компанию «Де Бирс» и становится членом парламента, в 35 лет — превращает «Де Бирс» в мировую монополию и идет на риск внедрения революционных технологий в области золотодобычи, начав проходку и эксплуатацию очень глубоких шахт; в 37 — становится премьер-министром Капской Колонии и членом Тайного Совета Британской Империи...

В этом доме, старом доме из желтого кирпича, спрятанном за бетонными фасадами возле площади Победы, есть волшебная дверь. Она в точности такова, как дверь квартиры напротив. Но если вас пригласили войти и вы преодолели темноватый коридор, — вступаете в подлинный зал чудес.

Да, это не просто комната, а именно зал, — высотою в два этажа, просторный, с галереей, тянущейся вдоль стен над головами пришедших; с крутой лестницей на галерею, прямо к столу, над которым на лесках висят, качаясь, сотни предметов, простых и странных, собранных здесь прихотью хозяина, — статуэток, тарелок, камешков, сувениров из разных стран...