«Они встретились — семнадцатилетний и восемнадцатилетняя — 5 мая 1911 года на пустынном, усеянном мелкой галькой коктебельском, волошинском берегу.
Она собирала камешки, он стал помогать ей — красивый грустной и кроткой красотой юноша, почти мальчик (впрочем, ей он показался веселым, точнее: радостным!) — с поразительными, огромными, в пол-лица глазами; заглянув в них и все прочтя наперед, Марина загадала: если он найдет и подарит мне сердолик, я выйду за него замуж!

Конечно, сердолик этот он нашел тотчас же, наощупь, ибо не отрывал своих серых глаз от ее зеленых, — и вложил ей в ладонь, розовый, изнутри освещенный, крупный камень, который она хранила всю жизнь, который чудом уцелел и по сей день...»

Едва ли возможно представить себе США без электричества и автомобилей. Однако, такая Америка существует, — и не в каких-то апокалиптических фильмах-антиутопиях, а в реальной жизни, всего в трех-четырех часах езды от Вашингтона и Hью-Йорка.

Это уютные сельские районы, где довольно компактно расселены амманиты, или, как их зовут в США, эмиши (у нас встречается и написание «амиши»).
Они до сих пор не приемлют технической цивилизации и в первую очередь — электричества. Поэтому округ Ланкастер в Пенсильвании, где сконцентрировано больше всего эмишей, прозвали даже «страной без проводов»...

Большинство людей убеждено, что Америку открыл Колумб.
Некоторая часть уверена, что задолго до него это сделали викинги. И лишь сравнительно немногие знают: впервые для европейцев Новый Свет был по настоящему открыт Александром фон Гумбольдтом.

Его называли «вторым Колумбом» и «Аристотелем девятнадцатого столетия», подчеркивая тем самым важность содеянного этим человеком и значение его всеобъемлющих трудов.

Великий немецкий поэт и естествоиспытатель, почетный член Петербургской Академии наук Иоганн Вольфганг Гете говорил о своем друге, что Гумбольдт — это целая академия. Недаром одна из работ ученого носит название «Космос». Это и был человек-Космос...

Давным-давно, в ХІ веке, принцесса Кинга, дочь венгерского короля Бэлы Четвертого, была просватана за польского королевича Болеслава, прозванного Стыдливым.

Разумеется, Кинга получила истинно королевское приданое, а в его числе — соляную шахту. Неведомо почему, принцесса бросила в ствол этой шахты свое обручальное кольцо, а затем отправилась на венчание, в Краков.

По дороге к польской столице поезд Кинги остановился в небольшом городке под названием Величка. Здесь, очевидно, испытывая недостаток в воде, принцесса приказала слугам выкопать колодец.

Но каково же было ее удивление, когда вместо воды из-под земли показался пласт соли, а в нем — то самое обручальное кольцо! Волшебным образом оно проделало подземный путь из Венгрии...

Латвия — маленькая страна на восточном берегу нежаркого Балтийского моря.

История Латвийской государственности не столь продолжительна, как у большинства ее европейских соседей. Под собственным названием государство получило возможность обозначить себя на политической карте мира лишь в конце 1918 года.

Но история латвийской земли и людей, ее населяющих, насчитывает тысячелетия. Не удивительно, что прошедшие века и многочисленные поколения живших здесь людей, оставили после себя замечательные исторические памятники материальной и духовной культуры...