Священную гору Кайлас (в иных произношениях — Кайласа, Кайлаш) можно было бы назвать Олимпом Центральной Азии.

Согласно традиции индуистов, на Кайласе обитает один из богов, входящих, наряду с Брахмой и Вишну, в верховную триаду («тримурти») — грозный Шива, своим танцем «тандава» поддерживающий порядок во Вселенной.

Когда же очередная Вселенная оканчивает свой жизненный путь — кальпу, длящуюся, по тому же учению, 4 320 000 000 лет, Шива ударом своего трезубца разрушает дряхлое мироздание, освобождая место для нового...

---

Но большую часть своего времени Шива, как великий аскет-йогин, проводит в глубочайшей медитации на снежной вершине огромной горы.
Это и есть Кайлас.

Пожалуй, с тех времен, когда появились в Тибете люди, никто так и не поднялся на его вершину (6714 м). Любым попыткам восхождения помешали бы верующие тибетцы. Даже подобраться к подножию Кайласа — немалый труд.

К тому же, путь весьма небезопасен, как выяснили недавно двое киевлян, одними из первых в СНГ проделавших этот маршрут. Предоставляем им слово...

Верующие четырех религий — индуисты, буддисты, джайнисты и приверженцы бон* — считают эту необычайную гору «сердцем мира», «осью земли».

Географическое расположение Кайласа уникально: он находится в отдаленной, труднодоступной местности Западного Тибета и является одним из главных водоразделов Южной Азии.

В районе Кайласа текут четыре главных реки Тибета, Индии и Непала: Инд, Сатледж, Брахмапутра и Карнали. Ганг также проистекает из этой местности. Народы, проживающие вдоль этих рек, считают их священными; но истоки чтут в еще большей степени...

Название горы звучит на тибетском языке, как Гангкар Тисэ, а в разговорной речи — Ганг Римпоче («Драгоценная Снежная Гора») Хотя Кайлас уступает высотой знаменитым восьмитысячникам, он стоит в одиночестве, словно огромный белый часовой, на страже главных дорог, соединяющих Тибет с Индией и Непалом.

Но, даже оставив в стороне все мифологические и религиозные аспекты, можно утверждать, что гора Кайлас необычна во всех отношениях. Она прекрасна и вправду совершенно одинока (других пиков возле нее нет). Ее господство над окружающим ландшафтом неоспоримо.

По мере приближения кажется, что форма горы изменяется с каждым пройденным километром; сначала она похожа на гигантскую пирамиду, затем на женскую грудь и, наконец, на купол.

Ее округлый конус симметричен; из-за горизонтальных и вертикальных полос на склонах Кайлас получил прозвище Гора-Свастика**. Пик вырос из глубин великого, ныне исчезнувшего моря Тетис около 50 миллионов лет назад.

Достичь горы можно по одному из длинных и зачастую нелегких маршрутов. Находясь за пределами мощной стены Больших Гималаев, Кайлас, тем не менее, труднодоступен.

Путешественнику придется столкнуться со многими трудностями; любой путь тяжел и опасен. Основную роль сыграют ваша выносливость и сила духа...

Считается, что священная гора никого не допускает к себе беспрепятственно: успех в походе могут принести лишь чистота души, терпение, непоколебимое намерение достичь горы и совершить обход вокруг нее.

Зато паломник, готовый к тому, чтобы преодолеть все препятствия, погрузится в атмосферу, которая остается неизменной уже на протяжении многих веков, и обретет ощущение чуда от первозданной, единственной в своем роде тибетской культуры, практически не подвергшейся влиянию современного мира.

Поэтому, несмотря на все тяготы, участие в паломничестве к горе Кайлас или просто путешествие по этой уникальной и изумительно красивой местности, не тронутой цивилизацией, может стать одной из величайших жизненных наград...

Лишь совсем недавно Кайлас стал относительно доступен для иностранцев. Есть четыре основных пути, ведущих к горе: каждый из них проходит вдоль одной из четырех речных долин, расположенных в направлении четырех сторон света.

Мы выбрали один из самых сложных маршрутов. Перед тем, как пересечь с юга китайскую границу, следовало идти 6-8 дней от Симикота до Пуранга пешком по горным тропам, вдоль долины реки Карнали, преодолевая при этом горные перевалы.

К тому же, этот район — зона боевых действий оппозиционных сил Непала (маоистов), борющихся с официальной королевской властью...

Симикот оказался маленьким селением на 20-30 домиков, с небольшим земляным взлетно-посадочным полем (казалось, что с него только что убрали камни), зажатым со всех сторон горами. Нас встретили все жители этого «городка», с интересом наблюдая за новыми гостями и грузом.

В поведении детей можно было угадать их желание помочь поднести наши тюки и получить за это какой-нибудь сувенир. Надо отметить, что на всем нашем пути местные жители вели себя очень радушно и с достоинством; попрошаек, при всей невообразимой местной нищете, здесь практически нет.

Первое впечатление — это очень чистый воздух. С двух сторон нас окружали снежные вершины, поросшие густыми хвойными лесами; а там, где не было лесов, на голых склонах, мы с удивлением увидели рисовые поля. Как их обрабатывают на такой крутизне, — трудно вообразить...