Землетрясения и магнитные бури
Что может быть общего между землетрясениями — и процессами, происходящими вне Земли?

Казалось бы, давно известно, что подземные толчки рождаются глубоко в недрах нашей планеты. Но, оказывается, все в природе и вправду связано между собой. Доказано, что на сейсмическую обстановку влияет активность Солнца. Теперь выяснилось, что землетрясения могут быть спровоцированы и волнениями в земной магнитосфере.

В результате исследований, проведенных на Тянь-Шане и на Кавказе, ученые установили, что подземная «погода» портится в течение примерно десяти суток после начала магнитной бури, причем максимум толчков приходится на вторые-седьмые сутки.

Факты были подтверждены в Южной Калифорнии, а также на Аляске. Но вот парадокс: в некоторых районах количество землетрясений после магнитных бурь странным образом не увеличивается, а... уменьшается! Этому пока объяснения нет.

Воды подземного океана
Какие бывают на Земле водоемы? Ручьи, озера, реки, моря... Конечно, главный среди них — Мировой океан, покрывающий семь десятых поверхности планеты. «Остальное — острова», как пелось в одной старой песне... Но ведь есть еще и вода, содержащаяся в земной коре! Много ли ее там?..

Многие люди считают, что запасы подземных вод не так уж и велики, — возможно, потому, что их просто не видно сквозь почву. Но это — совершенно неправильное представление. Количество скрытой воды соизмеримо с объемом Мирового океана!

Она тысячелетиями накапливается под землей, между водоупорными слоями, пока не откроется где-либо свободный выход. Но и тогда лишь относительно малая часть воды выходит на поверхность — в виде тихих ключей, стремительных горных ручьев или шумных гейзеров...

Под Украиной — немалые ресурсы пресных вод. Примерно четверть всей воды, поступающей в наши водопроводы, приходит из почвенных источников; за счет последних полностью осуществляется водоснабжение почти двух третей городов Украины! Во многих городах, как, например, в Киеве, используют одновременно и поверхностные, и подземные водоемы.

Текут под землей и так называемые термальные воды (от греч. therme — тепло). Их давно и успешно применяют в банях, в теплично-парниковых хозяйствах. В Исландии, скажем, термальные воды служат для выращивания овощей, цветов, винограда, бананов; воду с температурой до 100 градусов цельсия исландцы используют для отопления.

Целый подземный горячий бассейн — остаток древнего моря — расположен под значительной частью Венгрии; 500 освоенных горячих источников позволяет отапливать дома горожан. В этой стране, в частности, в Будапеште действует множество открытых плавательных бассейнов, куда поступает теплая вода из-под земли...
Горячее озеро обнаружено под Парижем; в нем заключено столько же энергии, сколько ее вырабатывают сейчас все французские электростанции!

У нас богаче всего термальными водами Автономная Республика Крым, Харьковская, Полтавская области, Прикарпатский регион, — но особенно Закарпатская область. Горячие «моря» плещутся под Украиной на глубинах до 3000 м, а температура их достигает 100-120°С. Придет ли время, когда все это богатство послужит людям?..

Софийскому собору грозит разрушение
Тысячу лет стоит посреди Киева величайший историко-архитектурный памятник древней Руси — собор святой Софии. Он выдержал дожди и грозы, его пощадили полчища завоевателей. Но, увы, десятивековая русская святыня, похоже, не в силах устоять перед натиском современного градостроительства, подчиненного лишь интересам наживы...

Знаменитый храм был в свое время сооружен на хорошем природном «фундаменте». Это лессовые породы, по своей природе очень прочные; они мало деформируются под весом сооружений, но — лишь при низкой влажности. Если чрезмерно увлажнить лесс, порода теряет свою крепость, проседает; постепенно рушится все, что возведено на таком грунте...

Все сказанное имеет прямое отношение к Софийскому собору. Недавно вблизи от него была сооружена подземная автостоянка; благодаря этому, в почву стала просачиваться вода. Кроме того, сваи, вбитые на территории музея-заповедника до глубины в 18 метров, создают угрозу прорыва почвенных вод. Добавим сюда еще постоянные потери из труб водопровода, отопления... Не случайно уровень воды в колодце, расположенном во дворе собора, на протяжении ХХ столетия поднялся на целых шесть метров!

Брусчатка, в последние годы покрывшая землю возле главных сооружений Софии, практически полностью пропускает в почву атмосферную влагу, но сильно ограничивает испарение последней. Теперь грунт в пределах заповедника местами проседает на десять и более сантиметров...

Словом, то, чего не сделали ни Батый, ни Гитлер, могут совершить нынешние киевские градостроители.

Доходная штука — интернет...
Важнейшей составляющей мировой экономики стремительно становится электронная коммерция.

И это не случайно, ибо появившееся всемирное киберпространство позволяет реализовать такие модели хозяйственной деятельности, которые ранее были просто немыслимы. Перестают иметь значение даже такие факторы, как пространство и время!

В ближайшие годы мы станем свидетелями объединения в Интернете более миллиарда пользователей компьютеров; эта виртуальная коммерческая сеть, по прогнозам, будет приносить прибыль свыше триллиона долларов США в год.

В прошлом году в Соединенных Штатах доход участников электронной торговли составил свыше 110 миллиардов долларов, а в 2008 году его уровень должен достигнуть... 9000 миллиардов!

В Западной Европе подобные цифры пока намного скромнее: кибер-торговцы здесь заработали в прошлом году «лишь» 19 миллиардов долларов. Но, по прогнозам, их доход к 2008 году вырастет до 300 миллиардов.