Взрывающиеся крысы выигрывают войну
Недавно были рассекречены некоторые документы из архива Отдела специальных операций, относящиеся к временам второй мировой войны. Они пролили свет и на деятельность так называемого 9-го сектора, располагавшегося в здании бывшей Герфорширской гостиницы.

Среди прочих изделий специалистами Отдела там были разработаны зажигательное мыло, взрывающиеся велосипедные насосы, мины, замаскированные под конский навоз, овощи, фрукты и бутылки с вином.

Чучела крыс, набитые пластиковой взрывчаткой, вышли из стен другого подразделения Отдела — 15-го сектора. Они должны были подбрасываться в угольные бункеры вражеских электростанций, чтобы с углем попасть в топки котлов. Всего было произведено 100 штук подобных мин.

Вот выдержка из доклада эксперта, оценивающего эффективность заминированных крыс: ... контейнер был найден врагом прежде, чем какая-либо из крыс смогла достичь своей цели. Но находка произвела оглушительный моральный эффект. Устройство показывали во всех немецких школах.

Кроме того, враг, поверив, что по всей Европе разбросаны тысячи заминированных крыс, сбился с ног, разыскивая их. Таким образом, переполох, вызванный ими, оказал намного больший эффект, чем если бы крысы были использованы по назначению.

Наши предки делали инструменты на века, но эти вещицы прожили намного дольше, чем можно было предположить.

Неолитическая флейта, на которой все еще можно играть, была обнаружена в Китае и была сделана из кости крыла красноголового журавля 9000 лет назад. И всего лишь это одна из шести, найденных в поселении Джихау, в провинции Хенанью наряду с фрагментами еще тридцати инструментов.

Тот же самый вид кости использовался англосаксами, в то время как флейты каменного века из континентальной Европы, возрастом в 30000 лет, изготовлялись из такой же кости, но уже стервятника.

Флейта имеет семь главных отверстий, плюс крошечное дополнительное, вероятно, чтобы исправлять тон «от подачи» седьмого первоначального отверстия.

Эти тоны указывают на тщательно выверенную музыкальную шкалу, но пока нет возможности понять, связана она с шеститоновой или семитоновой шкалой, которые были зарегистрированы в Китае 6000 годами позже, сообщает лондонская «Таймс»

Бронзовая табличка, датирующаяся приблизительно третьим столетием до нашей эры, может послужить ключом к пониманию языка этрусков. Народ этрусков, чья цивилизация доминировала в Италии перед возвышением Рима, как предполагается, пришел из Малой Азии около 12 века до нашей эры.

Язык его остается в значительной степени непонятным. Большинство надписей, являющихся погребальными, — с ограниченным запасом слов. Известны значения почти 500 слов, типа «ребенок» и «внук».

Табличка, получившая название ТАБУЛА КОНТРОНЕНСИС, из города Тускан, где она была найдена строителями в 1992 году, несет на себе третью по длине из известных этрусских надписей. Ее размеры 30,5 на 46 см., почти 20 мм. толщиной, и состоит из семи фрагментов (восьмой отсутствует).
Она была написана двумя руками, содержит 32 строки и 60 лексических единиц и добавляет 27 неизвестных слов к этрусскому словарю.

Речь в ней идет о письменном контракте, вероятно, сделке о покупке земельного участка между двумя благородными семействами, составленном нотариусом. Важность этого документа, — объясняет лингвист Лучано Агостиниани из университета в Перуджи, — состоит в том, что он содержит некоторые грамматические конструкции и правила, которые позволяют нам, наконец, понять соединение некоторых глаголов, которые были неясны до этого.

Пластина была выставлена на всеобщее обозрение во Флоренции 1 июля 1999 года, а вскоре передана в городской археологический музей.

В недавно изданной в Италии книге ученые утверждают, что установили связь между этрусским, не менее загадочным басским языком и диалектом туарегов, кочевых берберских племен Сахары.

Теперь японские строители будут чувствовать себя в большей безопасности на своих рабочих местах, ведь они облачатся в особые спасательные жилеты.

Эта одежда содержит сенсоры, которые в случае падения человека моментально среагируют на то, что бедняга начал двигаться с необычным ускорением. Потребуется всего 0,2 секунды, чтобы надулась воздушная подушка.

Она смягчит удар и защитит от повреждений шею, позвоночник и поясницу рабочего. Опыты с манекенами показали, что при падении с высоты до восьми метров, подобный жилет уменьшает энергию удара почти вдвое.

Спасательный жилет фирмы “Kajima Corporation” стоит примерно полторы тысячи марок и продается пока лишь в Японии.

Тайна Дофина Наконец-то, разгадана тайна французского принца, узника тюремной башни Тампль. Генетическая экспертиза показала, что тело десятилетнего мальчика, найденное в тюрьме в Париже, действительно принадлежит сыну и наследнику Людовика 16 и Марии-Антуанетты, которая закончила свою жизнь под ножом гильотины в 1793 году.

Это открытие полностью опровергает версию, согласно которой молодой принц выжил и даже оставил после себя наследников, имеющих право на французский трон. В течение прошлого века не менее 43 человек пытались утверждать, что они и есть дофины.

Теперь с уверенностью можно утверждать, что потомки прусского часовщика Карла - Вильгельма Наундорфа, самого знаметитого из претендентов на трон, не принадлежат к королевской крови.

Согласно легенде, молодой Карл-Луи был подменен другим ребенком, который и скончался 8 июня 1795 года от туберкулеза, развившегося в сырых казематах тюрьмы.

Но после сравнения ДНК из образцов, отобранных из мумифицированного сердца мальчика узника башни, и волос, принадлежавших Марии-Антуанетте и двум ее сестрам, а также генетических материалов, взятых от двух живых их родственников (королевы Румынии в изгнании Анны и ее брата Андре), было установлено, что тело вне всякого сомнения, принадлежит дофину.

Исследования были проведены профессором генетики Жан-Жаком Кассиманом в Лувенском университете Мюнстера в Германии. Наверное, желая сохранить часть тела члена монархической династии, королевский врач Филипп Жан Пеллетан вскрыл труп ребенка и достал из него сердце, которое вынес из тюрьмы, осыпав мукой и завернув в носовой палаток, а затем поместил в спиртовой раствор в хрустальную вазу на 10 лет.

Остальная часть тела была захоронена в общей могиле. Однажды один из студентов доктора украл сердце, но, умирая, попросил свою жену вернуть его доктору. В 1828 году оно принадлежало епископату Парижа, но здание, где оно хранилось, было сожжено в революцию в июле 1830 года. Сын Пеллетана. Филипп - Габриель, тоже врач, нашел его, захоронненого под грудой песка. Позже, перед возвращением его во Францию в 1975 году, сердце принадлежало герцогу Мадридскому, отпрыску династической ветви Бурбонов.

Теперь оно храниться в хрустальной урне среди других реликвий королевской династии Капетингов в храме Сен-Дени на севере Парижа. Нынешний его владелец, герцог Бофреман, в конце концов, позволил ученым провести генетический тест над двумя фрагментами, отобранными учеными в декабре 1999 года.

Пчелы поражают своим трудолюбием, но, пожалуй, еще удивительнее их умение ориентироваться.

Ученые долго не могли разгадать тайну полета этих насекомых. Однако опыты Элизабет Капальди из Иллинойсского университета кое-что проясняют. Она снабдила миниатюрными антеннами молодых пчел, в первый раз вылетающих из улья, и следила за ними с помощью радара. Вот что она узнала. Вылетев из улья, пчела какое-то время кружит возле него, описывая круги все большего радиуса.

Очевидно, она запоминает территорию, “подобно таксисту, кружащему по городу, чтобы запомнить его топографию”, — комментировала Капальди. Самые даровитые из пчел лишь раз облетают свой дом, а потом смело отправляются за медом. В их памяти образ местности отложился, как в компьютере. Они отыщут улей, улетев от него за километры.

Сотрудники британской фирмы “Speedo” придумали новый купальный костюм, имитирующий кожу акул.

Как известно, она очень шершавая; ее усеивают множество мелких зубчиков - своего рода миллионы “интерцепторов” (так называется пластина на крыле самолета, помогающая управлять воздушным потоком). Эти зубчики снижают сопротивление воды. Благодаря им акула развивает удивительную скорость.

Такой же трюк применили и создатели купального костюма “Fastskin”. Многочисленные зубчики и желобки, расположенные между рядами петель, уменьшают завихрения. За счет этого скорость пловца возрастает на 7,5 процента. Купальник прилегает к телу пловца буквально как вторая кожа, поэтому во время заплыва мышцы не так сильно вибрируют. Это позволяет спортсмену сэкономить силы и энергию.

По подсчетам военных, на территории Камбоджи скрывается еще около шести миллионов мин. Ежегодно тысячи людей погибают или становятся калеками, подрываясь на них. Чтобы обезвредить мины, потребуется шесть столетий.

Средневековые творцы Кхмерской империи оставили камбоджийцам уникальный комплекс храмов — Ангкор, а вот наши современники приготовили для потомков лишь смертоносные ловушки, затерянные в джунглях.

Можно уповать разве что на роботов, которым по силам гораздо быстрее очистить землю Камбоджи от мин.
Особые надежды возлагают на изобретенный недавно робот “Comet-1”.

Он может отыскать все мины за какую-то пару лет! На концах шести его ног закреплены очень чувствительные металлические детекторы.

Каждый раз, делая очередной шаг, робот на миг удерживает ногу в трех сантиметрах от земли, изучая, не притаилась ли здесь взрывчатка. Если мина есть, робот помечает это место и сообщает его координаты саперам.

Изобретатель робота Кензо Нонами говорит: “Скорость разминирования можно еще повысить, если использовать летающих роботов”.