Наконец, 24 ноября наступила ясная погода. Измученные беспрерывной борьбой со штормом, матросы вылезли отдыхать на нагретую солнцем палубу.

Видимость была чудесной, и во второй половине дня у 42о 25' ю. ш. с борта заметили неизвестную землю. Тасман записал: «Это первая земля, которую мы встретили в Южном море, неизвестная европейским нациям. Мы присвоили ей имя Антона ван Димена, который послал нас в экспедицию».

Здесь, по всей видимости, следует сделать отступление. Ведь данное Тасманом название — Вандименова Земля — продержалось более двухсот лет, и не исключено, что оно могло бы сохраниться до наших дней. Но недаром говорят, что справедливость рано или поздно восторжествует. Дело в том, что упомянутый генерал-губернатор был типичным авантюристом своей эпохи.

Спасаясь от кредиторов, он бежал из Голландии на остров Ява, где под чужим именем поступил на службу в Нидерландскую Ост-Индскую компанию. Там он, со своими чертами характера, очевидно, хорошо вписался в окружающую атмосферу подкупа и шантажа, предательств и убийств.

Именно такими методами компания создавала свою колониальную империю. А результатом стало опустошение целых стран... Впрочем, кого это особенно волновало, если прибыли голландских торговцев чувствительно пополняли казну страны?.. Не случайно же предшественник и тогдашний начальник ван Димена, узнав правду о своем помощнике, не нашел ничего лучшего, как рекомендовать того в своем завещании… на пост губернатора!

Вскоре оказалось, что выбор сделан «правильный», ибо очередной губернатор превзошел всех своих предшественников в жестокости и вероломстве, проводя безудержную политику колониальных захватов. Добавим, что, по преданию, ван Димен отправил в далекую экспедицию на старых, полуразвалившихся кораблях отважного, но бедного в то время Тасмана не случайно, поскольку тот осмелился просить руки дочери губернатора. И этого-то человека едва не увековечил Тасман! Только в 1853 году, когда отмечалось 250-летие со дня рождения мореплавателя, открытый им остров по справедливости был переименован в Тасманию...

Но вернемся к событиям конца ноября 1642 года. Ступить на гористый берег в день открытия Тасману не удалось; уже темнело, и высадку пришлось отложить до утра. На следующий день плохая погода помешала голландцам почувствовать под ногами твердую землю.
Поэтому они двинулись вдоль южного выступа новооткрытой земли, обнаружив несколько прибрежных островков. Только второго декабря участники экспедиции наконец-то смогли познакомиться с этой землей поближе. На берег для пополнения запасов воды и продуктов сошла вооруженная группа моряков.

Они поставили столб с личными отметинами и отправились осмотреть окрестности. Во время этой прогулки европейцы, очевидно, впервые познакомились с эвкалиптами. Высота и мощь этих деревьев, поднимавшихся на много десятков метров, их ароматные листья (содержащие эфирные масла) не могли не удивить голландцев.

Во время прогулки они слышали человеческие крики и шум, чем-то напоминающий звуки трубы. Кое-где над лесом поднимался дым. Вопрос о том, обитаема ли земля, был снят окончательно после того, как на стволах двух деревьев были обнаружены вырубленные ступени. По ним, скорее всего, лазили, чтобы достать яйца и птенцов из многочисленных гнезд. Однако, знакомство с аборигенами не состоялось. Дело в том, что зарубки-ступени отстояли одна от другой на значительное расстояние, примерно на 1,5 м. Это дало повод суеверным матросам уверовать в то, что местные жители — гиганты. Поэтому идти далее вглубь страны моряки наотрез отказались.

На следующий день Тасман решил сам высадиться на берег, чтобы водрузить здесь голландский флаг. Сильный ветер и прибой не позволили ему сделать это. Впрочем, один из членов экипажа все же доставил флаг своей страны на остров. После этого корабли двинулись на север; моряки нанесли на карту в общей сложности около 700 км береговой линии.

При этом были открыты многочисленные мысы и мелкие прибрежные островки. Всем им были даны названия, многие из которых они носят и сегодня. На широте 42о 30' ю.ш. Тасман обнаружил, что земля далее простирается в северо-западном направлении. А поскольку именно оттуда постоянно дул сильный ветер, он решил воспользоваться им и, прекратив движение вдоль берега, продолжил путь на восток.

Девять дней плавания в восточном направлении через акваторию, позже названную Тасмановым морем, — и 13 декабря 1642 г., у 42о10' ю. ш., голландцы замечают новую, еще более высокую землю. Сегодняшние знания позволяют утверждать, что это были Южные Альпы на острове Южный — самые высокие горы Новой Зеландии.

Сам же Тасман, видя гористую местность, решил, что данная суша является окончанием Земли Штатов*, открытой его соотечественниками в 1611 году возле южной оконечности Южной Америки. Поэтому, не сделав попытки обогнуть ее с юга, он пошел на север.

Нанеся на карту около 600 км побережья, 18 декабря экспедиция вошла в удобную бухту у 40о 40' ю. ш. Здесь голландцы получили печальный опыт знакомства с местным населением.

Ничто не предвещало беды, когда во время стоянки навстречу путешественникам на пирогах вышли местные жители — маори. Они выглядели вполне миролюбиво, поэтому их внезапное нападение на приблизившихся к ним на шлюпке голландцев было для последних полной неожиданностью. В какой-то момент матросы растерялись, и в результате трое были убиты на месте, а четвертый ранен. По свидетельству Тасмана, такое агрессивное поведение аборигенов ничем не было спровоцировано.

Вот почему эта встреча оставила гнетущее впечатление. « После этого отталкивающего и такого ужасного происшествия… мы вытянули наши якоря и уплыли, ибо уже не могли надеяться завязать с этими людьми какие-либо дружеские отношения», — такую запись сделал тогда Тасман, назвав место происшествия бухтой Убийц (ныне Золотая бухта). Как видим, мореплаватель все же достаточно мягко осудил жестокий поступок маори. В связи с этим отметим, что, вопреки господствующим в Нидерландской Ост-Индской компании нравам, Тасман уважал права местных жителей.

Во всяком случае, не предприняв никаких карательных действий, он приказал оставить негостеприимный край и даже (в очередной раз) не сошел на берег. Кстати, Тасману явно не везло в сухопутных передвижениях. Ведь, как он сам с горечью замечает, ему не удалось сделать ни одного шага по открытой им огромной земле...

Продвигаясь далее на север и не теряя при этом берега из виду, Тасман, в общей сложности, нанес на карту побережье Новой Зеландии длиной 1600 км. В первых числах нового, 1643 года, достигнув крайней северной оконечности Новой Зеландии, он взял курс на северо-восток. 1 февраля Тасман открывает острова Тонга — ныне государство в юго-западной части Тихого океана.

В этом тропическом раю, населенном миролюбивыми народами, европейцы пробыли около десяти дней. Здесь они набрали воды, выменяли у местных жителей кое-какие съестные припасы. По вечерам на берегу устраивались совместные празднества, во время которых гостеприимные хозяева и благодарные гости ублажали друг друга национальной музыкой, танцевали…

Не без сожаления покинули эти острова голландцы, продолжая путь домой. Но буквально через несколько дней плавания (6 февраля) они вновь увидели неизвестную землю. Это были острова Фиджи — так теперь называется еще одно островное государство Океании, честь открытия которого принадлежит Тасману. Почти все берега архипелага окаймлены коралловыми рифами, на которые водяной кипящий вал так и норовил посадить корабли.

Как оказалось впоследствии, это был самый сложный момент всего путешествия. Многие думали, что наступил час гибели, но Тасман и здесь оказался на высоте. Он вывел суда в открытое море.

Следующие месяцы плавания ушли на то, чтобы преодолеть расстояние до Батавии, минуя при этом Соломоновы острова и Новую Гвинею.

А 15 июня 1643 года, после почти десятимесячного похода, Тасман и его спутники благополучно прибыли в свой порт. И, хотя экспедицию встретили торжественно, совет компании не скрывал своего разочарования ее результатами. Еще бы! Очевидных прибылей это плавание не принесло.

Остальное же коммерсантов мало волновало, в частности, и то, что экспедиция Тасмана, по сути, подготовила революционную перекройку карты южного полушария. Ведь плавание Тасмана «отодвинуло» границы неизвестного Южного материка (нынешней Антарктиды) на 800 км к югу и доказало, что Новая Голландия не только не является его частью, но даже и близко не подходит к нему.

Были открыты неизвестные прежде острова, находящиеся вблизи Новой Голландии, Вандименова Земля и Новая Зеландия, а также тропические архипелаги Тонга и Фиджи. Правда, для Тасмана осталось неясным, что же такое представляет собой сама Новая Голландия. Гигантский архипелаг это или единый материк? И если материк, то каковы его точные очертания? И наконец, может ли быть полезной Новая Голландия с прилегающими островами в понимании Ост-Индской компании?..

Ван Димен считал, что компания все же может получить ощутимые выгоды от вновь открытых земель. Необходимо только довести дело до конца. Поэтому, уже через четыре месяца после возвращения Тасмана, по распоряжению губернатора приступили к снаряжению новой экспедиции. Ее главнейшей задачей было выяснение возможности установления торговых сношений с жителями Новой Голландии и ознакомление с ее богатствами. Как видим, цель осталась практически той же самой. Что касается средств ее достижения, то в этот раз снарядили три судна. Правда, общее количество людей осталось почти неизменным — 111 человек команды. Общее руководство было возложено опять-таки на Абела Тасмана.

Об этой экспедиции сохранилось мало письменных свидетельств. И судить о ней историкам пришлось, главным образом, по письму ван Димена директорам Нидерландской Ост-Индской компании с кратким изложением результатов плавания. Известно, что небольшая флотилия Тасмана вышла из Батавии 29 января 1644 г. На этот раз она направилась сразу на восток, следуя вдоль южных берегов Новой Гвинеи.

Затем корабли направились на юг и завершили открытие залива Карпентария (огромного залива возле северных берегов Австралии), обойдя его восточный и впервые южный, а также западный берега. Тем самым было доказано, что из этого залива нет никакого сквозного прохода на юг, к Вандименовой Земле. При этом, как обычно, Тасман вел непрерывную съемку побережья.

Благодаря этому ему удалось составить достаточно верную для того времени карту северного и северо-западного побережья Австралии. Кстати, впоследствии знаменитый мореплаватель и авторитет в вопросах навигации И.Ф. Крузенштерн (начальник первой русской кругосветной экспедиции 1803-1806 гг.) отмечал точность астрономических наблюдений Тасмана. А всего эта экспедиция засняла около 5,5 тыс. км береговой линии, из которых более 60 % были увидены европейцами впервые.

Но Тасман не только стер с карты большие «белые пятна» в районе северного и северо-западного побережья Австралии. Своим вторым плаванием, завершившимся 4 августа 1644 г., он доказал, что Новая Голландия — это единый материк. Правда, подобно иному известному мореплавателю, он так и не понял своего главного достижения. Поэтому Тасмана иногда и называют «Колумбом австралийского материка»! **

Итак, плавания Тасмана, совершенные им по заданию Ост-Индской компании в 1642-1644гг., несомненно, обогатили познания голландцев о южных широтах. Но они не обогатили саму компанию. О неудаче Тасмана недвусмысленно говорили ее представители, отмечая, что «найдены не богатства и приносящие прибыль товары, а всего лишь открыты обыкновенные новые земли…». Поэтому реакция была соответствующей — приказ о прекращении исследовательских экспедиций.

И их прекратили... на 125 лет! Но это еще не все. «Желательно, — писали в Батавию из Амстердама, — чтобы земля эта так и оставалась неведомой и необследованной, дабы не привлекать внимания иноземцев к путям, пользуясь коими они могут повредить интересам компании…».

Политика «собаки на сене» привела к тому, что еще в 18 в. открытия Тасмана и других голландцев (впрочем, как и испанцев), сделанные в южной части Индийского и Тихого океанов, оставались неизвестными. Многие по-прежнему полагали, что в тех широтах находится неведомый гигантский материк, простирающийся от южного полюса до тропиков...

Но что же Тасман? Его мореходное искусство все же не осталось незамеченным. В 1645 году ему присвоили чин командора, т.е., он стал начальником отряда судов. Кроме того, Тасмана назначили членом совета юстиции города Батавия. Поскольку он был признан знатоком моря, ему поручалось просматривать судовые журналы всех кораблей компании и давать заключение об их плавании.

Еще несколько лет Тасман руководил различными экспедициями в Малайском архипелаге. А в 1653 году, упрочив свое материальное положение, стареющий капитан оставляет службу в компании. Последние годы своей жизни он занимается предпринимательством и становится одним из крупнейших землевладельцев. Из этого периода его жизни интересен лишь один красноречивый, на наш взгляд, факт. Незадолго до смерти Тасман завещал своей родной деревне небольшую сумму денег.

Умер великий мореплаватель, когда ему еще не исполнилось и 57 лет, в 1659 году. Его останки покоятся в столице Индонезии, городе Джакарта (до 1949 года Батавия). Думается, что, проходя мимо места захоронения человека из далекой страны и еще более далекого прошлого, вряд ли кто из местных жителей ныне задерживается тут. Но зато, уверен, любой здешний школьник, рассматривая географическую карту, задерживает свой взгляд на огромных материках…
И в том, что он может легко увидеть на карте южного полушария не «белое пятно», а Австралию (бывшую Новую Голландию) — огромная заслуга Абела Тасмана.

---

* Земля штатов — т.е. Генеральных Штатов; так называется законодательный орган Нидерландской республики (прим.ред.)
** В 1814 году английский мореплаватель Мэтью Флиндерс, который обошел весь материк, включая Тасманию, предложил переименовать Новую Голландию в Австралию (от лат. australis — южный).
Но самая южная земля на планете — Антарктида — была открыта только в 1820 году российской экспедицией Ф. Беллинсгаузена и М. Лазарева. (прим.ред.)