Будем справедливы: Британия сыграла в судьбе острова большую и, в целом, положительную роль. Начальный, чисто азиатский Сингапур еще лет шестьсот назад был разграблен и разорен войсками суматранского княжества Маджапахит.

Потом здесь долгое время жили только малайские рыболовы и… гнездились пираты. Пролив, по которому ныне проходят к порту десятки тысяч судов в год, считался одним из самых опасных мест в тропических морях.

Средневековый китайский путешественник писал, что морякам следует быть здесь предельно осторожными, ибо «наверняка две или три сотни пиратских джонок подстерегают их».

Губернатор малайских владений Англии, тот самый сэр Стамфорд Раффлз, в 1819 году посягнул на вольницу «джентльменов удачи», заложив торговый порт на месте их причалов.

Скоро весь остров Сингапур был отнят англичанами у местного султана и превращен в «жемчужину британской короны», форпост империи у экватора. Осаждали его потом воинственные японцы, малайцы включали в состав своей федерации… Самостоятельной республикой он стал лишь в 1965 году…

Да, — экономический взлет, запрограммированный англичанами, удался. Опять же, будем честны: британские завоеватели повсюду насаждали технические и социальные достижения метрополии, от быстрой почты до устройства парламента, от военного строя до системы образования. Тем самым они подстегивали прогресс в колониях, а значит, приближали час потери Англией этих земель, — но неизменно учили и просвещали. В этом Лондон сходен с древним Римом, и слава им обоим…

Ныне сияет учрежденный сэром Стамфордом индо-китайско-малайский Метрополис, город грядущего. Но… вернемся, опять-таки, к начальному сравнению «азиатских тигров» с доброй старой Индией (кстати, тоже бывшей английской колонией).

И индийцы, и сингапурцы, особенно хуацяо, — прирожденные коммерсанты. Но индийский продавец, хоть в Дели, хоть в «глубинке», патриархально приветлив и всячески пытается угодить покупателю. Даже если ничего не купишь в его лавке, — покажет все свои сокровища, сто раз улыбнется, проводит с поклоном.

Как-то в Агре я рано утром зашел в ювелирный магазин и купил дешевую безделицу, нефритовое колечко. Владелец догнал меня у порога и… вручил пару тоненьких браслетов: «первому сегодняшнему покупателю»… Под сенью рыбольва такое немыслимо.

Сингапурский торговец наденет, встречая вас, самую широкую и неискреннюю улыбку: «Йес, сэр?» Но стоит сказать, что вы зашли только посмотреть, — и все: к вам повернутся спиной. Вы — воздух, вы просто не существуете…

Так значит, ничто не роднит этот счастливый остров с массивом этнически родной культуры, обнимающей его со всех сторон, и перед нами миллионы «Иванов, родства не помнящих», на обломках попранной старины разводящих глянцевый торгашеский «рай», безликую псевдоевропейскую цивилизованность?

Мертвые золотые орхидеи достатка вместо живых трепетных цветов традиционно одухотворенного бытия?..

Внешне похоже, что так. Невеста в белом трауре — лишь частный пример сингапурской «свихнутости» на Западе. Я посетил город в декабре — и был поражен размахом приготовлений именно к западному Рождеству, к нашему Новому году. Какой уж там лунный календарь, «огненные лошади» или «деревянные тигры»! Это мы в Европе помним о восточных циклах летосчисления.

А здесь, на проспектах, раскаленных тридцатиградусной жарой, никогда не знавших снега, воздвигают искусственные елки, ставят сани с громадными Санта-Клаусами, с упряжками золоченых оленей!..

На центральной улице Орчэйд я видел результаты конкурса между домами: кто лучше украсит фасад к Рождеству? И вот, явились взору возле экватора дворцы Снежной королевы, обросшие многометровыми сосульками, рыцарские замки, пещеры Али-Бабы…

Но вот тут-то как раз и возникает ощущение того, что не все так просто и однозначно с «бездуховностью» сингапурцев. Возможно, этих «бананово-лимонных» (лишь попав сюда, я понял, что Вертинский имел в виду типично сингапурский цвет кожи, а вовсе не обилие фруктов!) вообще нельзя уразуметь без учета типичного для южных монголоидов, повсеместного и довольно наивного язычества.

Две тысячи лет назад буддийские проповедники, двигаясь из Индии на северо-восток, проявили себя большими психологами — и включили в число божеств местные, весьма обильные пантеоны разных духов, «небесных царей», «милостивых богинь»… Тем и укрепили веру, что приучили людей искать в конкретном проявление общего; через видимый, олицетворенный символ идти к пониманию глубоких истин, нравственных принципов.

Буддийские, даосские, ламаистские храмы полны статуй, раскрашенных пестро и ярко, покрытых позолотой. (Не надо забывать, что древние греки также раскрашивали скульптуры богов, — все эти Зевсы и Афродиты отнюдь не были абстрактно белы.)

Я вполне допускаю, что предельно терпимое к чужим верованиям, склонное к заимствованиям сознание китайца или малайца того же Санта-Клауса, явного духа стихий, румяного, белобородого, в алой шубе, быстро возвело в ранг почитаемого святого! Более того, дитя Южной Азии может легко сакрализовать и неодушевленный предмет.

Сам видел, как в Малакке возле кладбища бойко торгуют магазинчики, продавая инвентарь для сожжения у могил. Картонные макеты мебели, телевизоров (называемых «хелловизорами» — от английского «хелл», преисподняя), магнитофонов, автомобилей, домов, преображенные огнем, должны стать настоящими в загробье, очень похожем на наш мир, и служить усопшим родственникам!..

…А что, если все это стеклобетонное марево для правнука рыбаков и пиратов — лишь овеществленная вера в царство Будды Майтрейи** на земле?! Даром, что ли, тибетские пастухи, увидев в руках Николая Рериха фото небоскребов Манхэттена, очарованно шептали: «Шамбала!..»

Народ-ребенок выбирает путь? Пожалуй. Ребенком можно быть и в тысячелетней старости, если большая часть твоей жизни была заполнена однообразной борьбой за выживание; если только недавно начались подлинный рост и взросление.

Индийцы в древности пришли к вершинам мудрости и душевного величия; для детей крайнего Юга этот путь лишь открывается. Что, если сингапурец вовсе не сух и не бездушен, а лишь подсознательно играет в белых мистеров Скруджей с выжженным корыстью нутром? Примеряет на себя эту карнавальную маску?..

Вчерашние обитатели джонок и кампонгов*** не просто пользуются комфортом, созданным их же муравьиным трудом и коллективным разумом, а наслаждаются каждой деталью этого благополучия, так сказать, наедаясь за голодных дедов-прадедов. Они пробуют силы, разминают плечи, создавая красочный мир оживших легенд!

Оттого и превращают фасады на Орчэйд в замки Мерлина; и подоблачный стеклянный столп гостиницы «Династи» увенчивают самой настоящей, только очень увеличенной лаково-резной кровлею старинной пагоды. Оттого и карают астрономическими штрафами каждого, кто посягнул на их кукольно-чистый рукотворный Сукхавати****. Кстати, еще большие суммы тут взимают за сломанное дерево или убитую птицу…

Только здесь фармацевт, разбогатевший на торговле противовоспалительной, болеутоляющей мазью «тигровый бальзам», мог вложить несметные деньги не в новый бизнес, а в создание городского парка, полного все тех же детски-ярких идолов, в самой наглядной форме учащих праведно жить, отличать Добро от зла.

В «Саду тигрового бальзама» увидишь и ад с демонами, терзающими грешников, и животных тропического леса, которых надо беречь, и назидательные сценки из современной жизни, и смешных героев мультфильмов Диснея. Но на Диснейленд это вовсе не похоже! Творцы парка, развлекая, морализируют; веселя, поучают.

Да, в южноазиатском Львове умеют быть внимательными и терпимыми к предметам веры — своей ли, чужой, — ко всему, что делает людей чище и лучше. А может быть, чужой веры здесь попросту нет?.. На склоне холма Форт-Кэннинг, у развалин старой крепости, посреди маленького, хорошо ухоженного христианского кладбища набрел я на мраморный крест с надписью по-русски и по-английски: «Корпуса флотских штурманов поручик Владимир Астафьев.

Умер в Сингапуре 23 октября 1890 года». Родным пахнуло, и зашевелилась благодарность к маленьким серьезным коммерсантам, доселе сберегающим могилу северянина, сына неведомой и чуждой им страны…

Вычитал потом, порывшись в литературе, что служил поручик Астафьев на крейсере «Адмирал Нахимов», в Тихоокеанской эскадре; что плыл он к месту службы на английском судне, но заболел лихорадкой и был списан на берег в Сингапуре, где и скончался в госпитале; что российский консул собирал по подписке деньги на памятник, а из далекого Новгорода слала консулу трогательные письма безутешная вдова моряка…

Все эти милые воспоминания делает белый, каррарского мрамора, с высеченными гирляндами крест на крайнем юге Азии. Так и золото увековечивает хрупкие линии цветка орхидеи…

---

* Английская игра в мяч, при которой играющие, разбившись на две группы, стараются палкой загнать мяч в ворота противника.
** «Будда будущего», который должен прийти и установить всеобщую справедливость на земле. Его культ связан с верой в существование мистической, скрытой от простых смертных блаженной страны Шамбалы.
*** Малайская деревня.
**** Буддийский рай.