Кстати, украинской делегации повезло больше всех: ее разместили в настоящем дворянском замке Шато де Кайю...

Впрочем, и для приезжих ретро-воинов, и для горожан, и для несметной толпы любопытных, собравшихся в Ватерлоо, эти два июньских дня были сплошной феерией.

Парад войск в присутствии мэра и членов бельгийской королевской семьи; вечерний банкет, где знакомились между собой и поднимали тосты за международное наполеоновское движение «однополчане», «союзники» и «непримиримые враги»; ночной фейерверк на кургане, где высится статуя победоносного Британского Льва — и, наконец, утро битвы!..

Парадная сторона этих чудовищных поединков армий знакома нам по экрану: стройные каре и шеренги в разноцветных мундирах, живописные клубы дыма, вихри кавалерийских атак...

Но лишь реконструкторы прошлого (так они сами себя называют) знают на собственном опыте, что это такое — стоять под палящим солнцем в полной амуниции, с тяжелым ружьем, в меховой шапке гвардейца, ожидая сигнала к атаке; каково маршировать по красной, вязкой бельгийской глине, с пудовыми гирями грязи на сапогах, или вдруг оказаться на нервной лошади перед дулом стреляющей, пусть и холостыми, пушки...

Дело обходится без колотых и рубленых ран, без военных хирургов, выковыривающих из солдатской плоти пули и осколки бомб, — но опыт прошлого воистину уникален.

Я уверен, что многие реконструкторы столь преданы своему занятию именно потому, что оно дарит впечатления, недоступные большинству землян.

Эти впечатления не купишь ни за какие деньги; они достаются трудно; они совсем другого рода, чем ресторанно-туристские, спортивно-пляжные прелести богатого безделья, и они несравненно ярче!

Один из ветеранов исторической реконструкции, Сергей Аловеранов, вспоминает: «Бывало, где-то в лагере под Булонью познакомишься с чудесным парнем, французом, поговоришь на смеси английского и жестов...

А утром, проснувшись в копне сена, узнаешь, что пил на брудершафт с миллионером... Немало западных богачей считает роскошью поесть солдатской каши».

Что это? Пресыщение? По анекдоту — желание человека, случайно запертого на ночь в парфюмерном магазине, понюхать хоть кусочек дерьма?.. Нет, конечно.

В одну из военно-исторических ассоциаций входит Виктор, наследный принц Монако, — однако, там же состоят инженеры, фермеры, пенсионеры...

Какую жизнь мы назовем полной, если не ту, в которой чувства — острее, переживания — глубже, и каждый новый день несет ошеломительные сюрпризы?..

В конном и пешем строю наполеонолюбы атакуют рутину будня, и отступает скучная повседневность!

Не одну лишь воинскую лямку приходится тянуть реконструкторам; они заняты и тем, что никогда не выпадало на долю настоящих гренадеров и фузилеров — сами себе шьют форму, изготавливают эполеты и нашивки, тачают сапоги, делают копии старинных орденов...

И не дай Бог, кто-то из коллег обнаружит, что твой мундир прошит капроновой нитью или на рубахе пластмассовые пуговицы! Сраму не оберешься...

Тщательность дотошного архивиста, образное видение художника, умелые руки мастерового — вот сколько всего надо, чтобы перенестись в мир иной, заменить постылый быт романтикой великих и грозных лет...

Сочтете ли вы такие расходы ума, воли, драгоценных дней и лет — пустыми, направленными на блажь, недостойную взрослых, «серьезных» людей? Я — никогда не сочту.

Богатство ощущений, полученное не в пьяной или наркотической одури, не в идиотских компьютерных играх, но в деятельности строгой, оттачивающей интеллект, дающей лучшие человеческие качества, мужество, благородство, — не самый ли это дорогой в жизни клад, добываемый не деньгами (быть может, крадеными), не властью, не связями в «верхах», — одной лишь мобилизацией внутренних сил?..

Есть еще одна причина, по которой я — за реконструкцию войн, хотя бы и наполеоновских. На любительской видеопленке я видел, как во время столкновения двух «враждующих» армий — допустим, французской и прусской — два солдата в передних, сталкивающихся рядах, прежде чем обменяться условными выстрелами или выпадами штыков, по-настоящему пожимают друг другу руки.

Наверное, добрые товарищи, вот где привелось встретиться!.. Внешняя форма как нельзя эффективнее отрицает здесь внутреннее содержание.

Занятие, которое, казалось бы, должно развивать кровожадность, агрессивность, на самом деле карнавально преображает, обесценивает эти свойства... Играя в войну, как бы прививаешь себе вакцину от подлинной воинственности.

У мексиканцев принято в День поминовения усопших надевать маски скелетов и мертвецов, торговать сувенирами «гробовой» тематики,— смехом они отрицают страх перед смертью, и это мудро. Думаю, когда наши внуки или правнуки начнут играть в Афганскую или Чеченскую войну, это будет свидетельствовать о том, что дикарские комплексы XX века преодолены...

Конечно, есть и другие школы исторической реконструкции, — например, ряд клубов занимается войной Севера и Юга в США (принц Виктор Монакский именно в таком клубе), иные восстанавливают битвы Древнего Рима...

Но наполеоновское движение наиболее популярно, и я вижу в этом некую закономерность. Надо лишь вспомнить о Мировой душе...

Вся известная нам история состоит, главным образом, из крупных событий, совершающихся при участии незаурядных личностей.

Мнение, что личности меняют ход истории по своей воле, подобно всемогущим магам, разумеется, ошибочно; по улицам всегда ходят невостребованные Колумбы и Цезари, но лишь общественная ситуация, «зов времени» позволяют им раскрыть свой гений...

Однако же, среди прочих событий невольно отличаешь те, где словно отразилось влияние иных факторов, не экономических, не политических...то есть, может быть, и этих, но лишь как провоцирующих недоступную пониманию, решающую силу!

Возникает впечатление, что род людской, или, по крайней мере, группы людей, народы в моменты острого кризиса, опасности, на рубеже больших драматических перемен обретают нечто вроде коллективного сознания... во всяком случае, способны реагировать и действовать, как единое целое.

Кажется, что все волевые, душевные, умственные запасы народа фокусируются в ком-то одном. В отдельной личности. Наш герой, сверхмощно встряхнувший феодальную Европу... Что помогло ему? Веление времени, по-литэкономическая ситуация, борьба за место под солнцем молодой, зубастой национальной буржуазии? Кто же спорит!

Материальные обстоятельства и помогали, и вредили... Влиятельные экономисты того времени отмечали, что на исход войны с Россией повлияли, в частности, гигантские спекуляции хлебом, предпринятые французскими скупщиками весной 1812 года.

Цены на зерно взлетели, заготовка продовольствия для армии затянулась; войска выступили позднее назначенного срока, отчего поход и продлился до зимы, позволив генералу Морозу выступить на стороне русских...

Тем не менее, в личности Наполеона чувствуются та «сверхчеловечность», то волшебство всенародной концентрации сил, которые и до сих пор придают особое, грозовое очарование эпохе «маленького капрала» и его паладинов...