Если монета все же была выпущена, то давайте попробуем определить место, где могла производиться ее чеканка. Возможно, что это был даже и не монетный двор в традиционном представлении, а лишь небольшая мастерская.

Но подобные помещения всегда оставляют характерные следы: остатки металла, тигли, печи, формы, клише и т. п. Где же могли расположить такую «монетарню»?

Конечно, в Чигирине, — ответят те, кто немного знает историю, и, возможно, они будут правы. Но где именно? Чигирин в то время был немалым городом; мест для размещения монетного двора можно было выбрать с десяток. Небольшой район города до сих пор называют в народе Чеканщик, — почему?..

Несомненно, все приготовления Хмельницкого к введению новой монеты должны были проводиться в условиях строгой конспирации.

Чтобы полностью быть уверенным в успехе дела, монетный двор могли расположить или в резиденции гетмана, или в мощной крепости, возвышавшейся над городом.

На старинных гравюрах города Чигирина резиденция гетмана располагается ближе к крепостному холму. Сейчас на этом месте нет никаких строений. Дело в том, что через несколько лет после смерти гетмана город был практически уничтожен турками, а гетман Самойлович отдал распоряжение о переселении всех уцелевших жителей в другой район, за реку Тясмин.

Позже жители стали возвращаться. Камни из руин растащили для новых построек, а на месте гетманской резиденции появился пустырь. Второй год в местном историко-культурном заповеднике проводят археологические раскопки сотрудники Краковского университета, — но их, к сожалению, интересует лишь культура скифов. Средств для раскопок резиденции гетмана, увы, пока нет…

Местонахождение монетного двора в резиденции, в центре столицы, при более детальном анализе представляется, однако, не слишком вероятным. Все же во дворце гетмана бывало немало людей, и вряд ли такие секреты удалось бы долго хранить в тайне.

Кроме того, рядом с местом, где производилась чеканка, следовало расположить хранилища, разместить охрану и т. п. В этом плане более предпочтительным местом могла оказаться крепость, возвышавшаяся над городом на крутой горе.

Сейчас мало что на крепостной горе напоминает о мощной твердыне, построенной поляками для защиты от татар и турок. Крепость возвышалась на мощном известняковом пласте, в котором можно было вырыть и оборудовать любые помещения, в том числе и для монетного двора.

Средневековые подземелья дают о себе знать и поныне; даже здание районной администрации Чигирина дает трещины из-за подземных ходов, проложенных под ним с крепостной горы. Возможно, что монетный двор располагался в одном из подвалов мощных башен или в секретном отсеке, который соединялся с другими помещениями подземным ходом.

В 1676 году 120-титысячная турецкая армия пыталась захватить крепость, но отступила. В 1677 году турки вернулись, их было уже 200 тысяч! Янычарам удалось ворваться в крепость, но через несколько минут она взлетела на воздух вместе с первыми ворвавшимися… Воевода Григорий Ромодановский отдал приказ взорвать укрепления, и с тех пор крепость уже не восстанавливали.

Вероятность существования тайных подземелий, оборудованных Хмельницким в крепостном холме, очень велика. Судите сами: посторонних людей в крепости не было, она хорошо охранялась, в ней можно было отсиживаться годами (водой обеспечивал колодец с родниковой водой). О зарытых там кладах гетмана слухи ходили издавна, кое-кто пытался добраться до крепостных подвалов.

В середине XIX века вся замковая гора, неожиданно для всех, была отдана городским головой на откуп еврейской артели, и её стали использовать, как… каменоломню. Древние камни разбирали, свозили вниз и продавали в качестве строительного материала. Артельщики работали, метр за метром пробиваясь к подземным помещениям крепости.

Неизвестно, добрались ли они до сокровищ (если таковые были), — но вскоре общественность города забила тревогу, и разработку камня прекратили.

Фундаменты одной из самых мощных башен, башни Дорошенко, пытались раскопать археологи в восьмидесятых годах прошлого века, — но до самого «дна» они так и не добрались. Все та же нехватка средств…

Неудача профессионалов не остудила «черных археологов», о чем свидетельствуют несколько ходов, пробитых кладоискателями там, где некогда располагалась Крымская башня.

Мог иметь отношение к выпуску монет и Иван Ковалевский, который в документах 1654 года упоминается, как «гетманский подскарбий».

Ковалевский, зажиточный казак, хотя и не был одним из самых ближайших советников Хмельницкого, но, по утверждению историка И. Крипьякевича, «принимал участие во всех совещаниях и секретах гетмана». Насколько доверял ему гетман, сейчас узнать невозможно...

Давайте вспомним еще одного ближайшего соратника Хмельницкого — генерального писаря Ивана Выговского. Несомненно, что после смерти гетмана к нему попала часть сокровищ Богдана, о чем свидетельствуют современники.

Но Хмельницкий не был бы Хмельницким, если бы не умел скрывать тайны. Выговский долгое время был в рядах врагов гетмана и примкнул к нему лишь после Зборовской битвы. Гетман понимал, что предавший раз, может предать еще; поэтому вряд ли он посвятил Выговского во все детали «монетного дела».

Конечно, поиск нашего Журналистского культурного центра сузил область, где можно найти следы таинственной монеты, — но основная работа еще впереди. Необходимы средства для того, чтобы провести археологические раскопки на территории усадьбы в Суботове, в резиденции гетмана в Чигирине, в крепостных подземельях на замковой горе.

Много нового могли бы дать розыски в российских, польских и турецких архивах, — ведь именно турки были последними хозяевами Чигирина до его запустения...

Будем надеяться, что рано или поздно тайны великого гетмана будут раскрыты, и судьба монеты прояснится. Все тайное становится явным...

---

Автор выражает благодарность за содействие в подготовке материала ООО «ТЕХНОКОНСАЛТИНГ», его генеральному директору Юрию Ткаченко, ЗАТ «ТЕРМО КИНГ УКРАИНА», его генеральному директору Владимиру Акимову, и сотрудникам Национального историко-культурного заповедника «Чигирин» во главе с директором Василием Полтавцом.