Исчезновение отважной летчицы
В район уединенного тихоокеанского острова Хауленд, находящегося под юрисдикцией США, отправляется экспедиция, которая намерена найти следы пропавшего 70 лет назад самолета.
Как сообщает газета «Гардиан», именно здесь находится место гибели выдающейся американской летчицы Амелии Эрхарт и ее штурмана Фреда Нунэна, совершавших кругосветный перелет.
Эрхарт стала первой женщиной, перелетевшей через Атлантику: случилось это еще в 1928 году. На ее счету множество рекордов по высоте, дальности и продолжительности полета.
В 1937 году она задумала совершить кругосветное путешествие по широте экватора. Самолет «Локхид Электра» стартовал в Майами первого июня. К концу месяца Амелии оставалось преодолеть последние 11 тысяч километров.
Самым трудным участком на этом пути был отрезок между Новой Гвинеей и островом Хауленд. Из-за суровых погодных условий самолет стал потреблять больше горючего, чем ожидалось.
В одной из своих последних радиограмм утром второго июля Эрхарт сообщила, что топлива осталось на полчаса лету, но нигде не видно места для посадки.
После этого отважная путешественница исчезла. Ее судьба, как и судьба ее спутника, оставалась неизвестной.
Большинство экспертов склонялось к мысли, что у самолета кончилось топливо, и он разбился. Однако существовали и экзотические версии. Например, что Эрхарт приземлилась на пустынный остров, где и умерла впоследствии. Говорили даже, что с началом войны американку захватили в плен японцы...
В ходе экспедиции ныряльщики собираются обследовать 2600 квадратных километров морского дна возле Хауленда — островка длиной в полкилометра, расположенного на полпути между Австралией и Гавайями.
Это нелегко: океанские глубины здесь достигают пяти километров. Участники экспедиции надеются, что остатки двухмоторного самолета должны хорошо сохраниться.
Пирамида инопланетян?
Китайские ученые готовят экспедицию в безлюдный район на западе Китая, где находится странная пирамида, которая, если верить местной легенде, некогда служила взлетно-посадочной площадкой для космических кораблей инопланетян.
Пирамида высотой около 50-60 метров расположена на горе. На одной из ее сторон есть несколько треугольных шахт и колодцев красного цвета, которые уходят вглубь, возможно, к подножию горы. В окрестностях разбросаны куски ржавого железа, трубы и камни, обработанные необычным образом.
Члены экспедиции надеются установить происхождение диковинной постройки. Образцы материала и найденные предметы будут тщательно исследованы, подвергнуты радиоуглеродному анализу. По словам одного из ученых, работающего в расположенной рядом с горой обсерватории, гипотеза о том, что пирамиду построили пришельцы, кажется «понятной и заслуживающей внимания».
Вообще, китайцы относятся к проблеме инопланетян довольно буднично: ведь за время существования их многовековой цивилизации были зафиксированы тысячи фактов, которые, возможно, свидетельствуют о появлении пришельцев из Космоса.
 |
|
| |
|
Динозавр среди тараканов
Многие исследователи утверждают, что, если еще и остались на нашей планете неизвестные науке животные, — по крайней мере, насекомые, — то их следует искать на островах Индонезии или в Новой Гвинее. Каждый год это мнение подтверждается.
Группа учёных из международной организации «Сохранение природы» недавно обнаружила в джунглях Борнео самого большого в мире таракана. Он имеет длину в 10 сантиметров!
К счастью, в домах такие не водятся...
Участники экспедиции также открыли неизвестные ранее виды растений, крабов, улиток и рыб — но утверждают, что восточная часть огромного острова может таить еще много сюрпризов. А некоторые ученые утверждают, что в джунглях Борнео доселе обитают динозавры!
Плохо то, что эта уникальная область до сих пор не имеет статуса заповедника или охраняемой природной зоны. Ничто не защищает джунгли от лесозаготовок или добывающей промышленности. Так что, если не принять мер, гигантские тараканы могут разделить судьбу динозавров...
| |
 |
| |
Тадж-Махал — мавзолей царицы Мумтаз в Индии |
| |
|
| |
Шестиметровое каменное изваяние — одно из сотен на острове Пасхи |
 |
|
| Лхаса. Дворец Потала |
|
|
|
|
| Римский колизей |
|
Семь новых чудес света
Как известно, из семи чудес света, описанных древними авторами, до наших дней сохранились лишь египетские пирамиды.
Но ведь и в наше время существуют творения рук человеческих, которые не уступают славой Александрийскому маяку или храму Артемиды Эфесской!
Инициатором определения «семи новых чудес света» стал накануне третьего тысячелетия известный кинорежиссер, летчик, журналист и путешественник Бернар Вебер.
Он создал интернет-сайт, в котором любой пользователь может пополнить список архитектурных шедевров тем объектом, который он считает достойным заменить одно из «старых» чудес.
Популярность тех или иных шедевров мирового зодчества определяется путем опроса, проводимого по Интернету одной швейцарской фирмой.
Открытую страничку во «всемирной паутине» посетили уже около 18 миллионов человек.
На первое место большинством поставлена Великая Китайская стена, получившая 11,3 процента всех «голосов».
За ней следуют дворец Потала в Тибете /8,74 процента/, римский Колизей /7,18 процента/, пирамида «Кастильо» в древнем городе майя Чичен-Ица на полуострове Юкатан /6,5 процента/.
В качестве «пятого чуда» упомянуты таинственные каменные изваяния на острове Пасхи в Чили /6,19 процента/, Пизанская Падающая башня числится шестой /6,13 процента/, а заключает список знаменитый мавзолей Тадж-Махал в Индии /6,05 процента/.
 |
|
| |
|
В Бутане не курят?
С курением успешно борются во многих странах мира. Курить запрещают в общественных местах, на пляжах, в транспорте. Но власти Бутана, небольшого государства в Гималаях, решили пойти еще дальше.
Отныне на территории всей страны запрещена продажа любых табачных изделий. Определен и перечень мест, где нельзя курить. Это и улицы, и отели, и рестораны, и бары... Остается разве что собственный домашний туалет!
Запрет покупать сигареты не распространяется лишь на иностранных туристов, дипломатов или сотрудников международных общественных организаций. Но и они могут это делать лишь в своих посольствах или в специальных магазинах.
Иностранцев, продающих табак бутанцам, будут наказывать так же, как контрабандистов. Местных же жителей, нарушивших запрет на курение, ожидает штраф в размере примерно 210 американских долларов, — между тем среднемесячный доход жителя Бутана составляет около 16 долларов США...
Борьба с дурной привычкой здесь развивалась постепенно. С лета 2004 года продажу табака и курение запретили в 18 из 22 регионов страны. Последними к запрету присоединились столица королевства — Тхимпху и восточный регион Самдруп Джонкхар.
Местные власти полагают, что теперь-то уж бутанцы перестанут курить, — но более вероятно, что табак и табачные изделия просто переместятся на черный рынок, как это произошло со спиртными напитками в США во времена «сухого закона».
Кстати, за месяц до вступления закона в силу цены на сигареты в Тхимпху подскочили сразу вдвое...
 |
 |
|
|
|
|
 |
|
| |
|
 |
|
| |
|
Самый высокий мост в мире
Его торжественно открыли во Франции, и сделал это президент Жак Ширак. У виадука Мийо — всего семь опор, и это считают большим достижением.
Общий вес конструкций — 36 тысяч тонн, для такого моста это немного. Легкость объясняется тем, что виадук почти полностью создан из стали: раньше в подобных проектах всегда применяли бетон.
Конструкция, по сути, та же, что у виадуков древних римлян, только масштаб побольше: через долину со сложным рельефом перекинут мост длиной в два с половиной километра.
Событие поддержало национальную гордость всех французов и принесло облегчение как местным жителям, так и проезжим автомобилистам. Высочайший мост в мире — дерзкий и весьма долгожданный проект.
Он был нужен еще в конце 80-х годов, но стал намного нужнее в последние годы. Жители Мийо буквально задыхались от автомобильных пробок и газов. Теперь чужие машины быстро покидают город. А для тех, кто едет через Францию на юг, в Испанию и Италию, путь стал короче на несколько часов.
Виадук, наверно, мог бы выглядеть скромнее и стоить дешевле, да и строить его было бы проще, — но тогда не воплотилась бы давняя красивая мечта британского конструктора сэра Нормана Фостера и французской фирмы «Эйфаж». Более ста лет назад она участвовала в строительстве знаменитой Эйфелевой башни, — а теперь, вложив 320 миллионов евро, построила мост, расположенный ненамного ниже, чем вершина эмблемы Парижа!
Смотреть на мост со стороны интереснее, чем по нему ехать; вид с высоты 245 метров наверняка красив, — но те, кто за рулем, могут и испугаться. Так решили конструкторы — и установили барьеры на уровне глаз автомобилистов. А чтобы те не уснули от скуки, — мост, который мог бы быть прямым, слегка искривили...
«Виадук Мийо — шедевр инженерной мысли. Это символ новой Франции, динамичной, предприимчивой, вкладывающей средства в свое будущее и стоящей во главе мирового прогресса.
Страна должна гордиться теми людьми, которые трудились на этой стройке», — заявил Жак Ширак. Президент был единственным, кто побывал на мосту бесплатно. Остальным это удовольствие обходится от четырех до шести евро с машины.
Эскимосы обвиняют США
Эскимосы — народ численностью в 155 тысяч человек, живущий вдоль всего побережья Арктики — намерены обратиться в Межамериканскую комиссию по правам человека с жалобой на США. Соединенные Штаты, которые являются одним из самых крупных виновников глобального потепления, ставят под угрозу само существование эскимосов.
Представители северного народа сообщили, что они вместе с юристами изучали проблему в течение нескольких лет — и теперь решили начать процесс сбора доказательств для подачи иска. В ход пойдут и видеосъемки охотников, и рассказы старейшин о том, как потепление климата повлияло на уклад их жизни.
Лидеры эскимосов объявили о своих планах на 10-й Международной конференции ООН по вопросам изменений климата, которая прошла в Буэнос-Айресе. Не только они, но и представители других бедных стран и народов, от тропических атоллов до предгорий Гималаев, говорили о том, что глобальное потепление создает опасность для их жизни. Они называли это не только экологической проблемой, но и нарушением прав человека.
Межамериканская комиссия, созданная Организацией американских государств, не имеет властных полномочий, — но декларация о том, что Соединенные Штаты нарушили права эскимосов, может стать основанием для судебного иска либо в международном суде против США, либо в федеральном суде Штатов против американских компаний.
Петиция эскимосов может возыметь действие, считают эксперты. Ведь последние научные исследования доказали, что нагрев атмосферы, вызванный выхлопами автомобильных газов и выбросами в воздух отходов производства, и вправду очень ухудшает экологическую обстановку в Арктике.
Коренные жители Севера действительно теряют и традиционные пастбища для оленей, и места для охоты и рыбной ловли. А уж если эскимосы добьются успеха в суде, — последует целый поток подобных исков со стороны других малочисленных народов. Может быть, тогда на Земле что-то изменится к лучшему?..
Луксор: милости просим в плавучие отели!
Здесь стояла когда-то одна из столиц древнего Египта, Уасет, известная также, как Фивы; до сих пор высятся колоннады крупнейших древнеегипетских храмов, а за Нилом лежит знаменитая Долина Царей...
Увы, для посещения Луксора турфирмы обычно отводят не более, чем один день. Именно столько и пробыл здесь каждый из двух миллионов иностранных туристов, посетивших город в 2003 году.
А между тем для того, чтобы осмотреть великолепные памятники Луксора и его окрестностей, не хватит и недели!..
Почему же туристы не задерживаются здесь? Из-за катастрофической нехватки гостиниц.
Вскоре, похоже, ситуация изменится. Туристов, приезжающих в Египет, будут размещать теперь на кораблях, для чего власти создадут флот из плавучих гостиниц.
Своя «отельная» флотилия появится и у Луксора. Такое заявление на встрече с жителями города сделал премьер-министр страны Ахмед Назиф.
По его словам, в девяти километрах к югу от Луксора будет выстроена специальная гавань, в которой бросят якорь 300 комфортабельных плавучих гостиниц. Они должны добавить городу около 20 тысяч гостиничных номеров. Общая стоимость нововведения составит около 150 миллионов долларов США, но затраты должны скоро окупиться.
Одновременно будут проводиться работы по реконструкции знаменитого Карнакского храма и гробниц Долины Царей.
Средства на это выделило правительство Египта; помогают также иностранные спонсоры. В частности, Япония готова оплатить работы по покрытию древних камней жидким стеклом для их консервации, а также помочь в установке современных систем «холодного освещения» и электронной защиты.
Вокруг главных «жемчужин» Луксора на обоих берегах будут снесены все строения, нарушающие своим современным видом впечатление глубокой старины. Жителей окрестных деревень правительство намерено переселить в новые поселки. Храмы, гробницы и гигантские статуи будут освещаться сотнями прожекторов дневного света, чтобы осматривать их можно было и ночью.
Согласно проекту, должны быть построены и новые дороги к историческим местам, — но всю площадь, на которой будут производиться работы, вначале просканируют специальными приборами. Ведь в земле Луксора лежат еще тысячи исторических ценностей...
Тайна озера Йеллоустоун
Обычно береговая линия озер либо «наступает», тесня водную гладь, либо, наоборот, уходит под воду.
В этом повинны перемены погоды; в долгосрочном плане — изменения климата.
Исключением является лишь озеро Йеллоустоун, расположенное в одноименном национальном парке в США. Поведение его береговой линии, за которой наблюдают вот уже более 50 лет, пока никак не удается объяснить.
На одних участках берега вода прибывает, от других (одновременно!) уходит. Со временем эти участки могут меняться местами...
Ученые пока не могут достоверно объяснить причины такого поведения озера.
Наиболее обоснованная гипотеза связывает «капризы» водоема со скрытой активностью древнего потухшего вулкана. Ведь в кратере его и расположено озеро.
Конфликт в Гвинее-Бисау
В этом африканском государстве на особое положение переведен район Мансаба. Там назрел нешуточный конфликт, приведший к объявлению войны.
А началось все с уничтожения примерно сотни гектаров посевов маиса. За ним последовали человеческие жертвы. «С нас довольно», — решили жители Мансабы и объявили войну... бегемотам, один из которых насмерть затоптал двух крестьян.
Ситуация потребовала вмешательства самого премьер-министра страны. Власти предпринимают меры, чтобы избежать массового истребления животных, но положение просто тупиковое.
Бегемотов, безусловно, следует охранять, как уникальный вид африканской фауны, однако и крестьян можно понять: летом они пытались бороться с полчищами саранчи, а теперь — явился новый «неприятель»...
Еще недавно, в конце прошлого столетия, в Мансабе не было ни одного гиппопотама. В последние же несколько лет там зарядили проливные дожди и появились болотистые места, которые привлекли к себе толстокожих.
Но бегемот ведь никогда не бродит в одиночестве; каждый самец привел с собой семью из 7-8 особей! Появление такой «семейки» на возделанном участке заставляет распрощаться с мыслью об урожае.
Способ разрешения конфликта, увы, еще не найден...
Убитые обезьяны мстят...
Экзотическая кухня многих стран Африки и Азии пользуется все большей популярностью в Европе. В европейских городах сейчас повсеместно открывают рестораны, где по баснословной цене предлагают тропические деликатесы.
Жареные черви, тараканы под азиатским соусом, печень голубой акулы — далеко не полное меню таких заведений. Изысканным блюдом считается мясо обезьян. Охотники за приматами отправляются вглубь джунглей Конго и Камеруна, где убивают несчастных животных и наполняют их тушами свои мешки.
Через неделю обезьянья плоть появляется в ресторанах Брюсселя, Парижа или Лондона. Особо дорогим блюдом считается копченый зародыш обезьяны. Тысячу долларов стоит в Брюсселе неродившийся шимпанзе.
Цена одного небольшого сырого бифштекса из этого животного на черном рынке достигает 400 долларов. В Лондоне есть места, где выстраиваются длинные очереди к торговцам, продающим из своих фургонов мясо африканских животных.
Некоторые европейские туристы совмещают отдых в странах Азии с бизнесом, что позволяет им не только отдохнуть, но и заработать. Они привозят домой не сувениры, а трупы диковинных зверей.
Черный рынок, где бойко торгуют нелегальной добычей, сейчас переживает бум. Но чаще всего тайной переправкой мяса макак, шимпанзе и горилл занимаются африканские криминальные группировки.
В Европе растет тревога: ведь вместе с «пикантным» мясом, которое не проходит никакого санитарного контроля, в человеческий организм могут попасть смертельные микроорганизмы. Лесные обитатели отомстят за свое варварское истребление...
Ученые говорят о сотнях разных вирусов, находящихся в мясе шимпанзе; самые опасные из них похожи на СПИД, только во много раз страшнее! Если на человечество обрушатся новые эпидемии, скорее всего, они придут из джунглей Африки или Южной Америки... на ресторанный столик!
Доктор Глин Дэвис из Лондонского зоологического общества подтвердил обнаружение опаснейшего вируса у охотников-пигмеев из Камеруна, питающихся дикими обезьянами. Скорее всего, именно от этих племен и пошел СПИД. Изменившись в новой среде, вирус иммунодефицита стал распространяться через половые контакты...
Ученые уверены, что в Европе уже есть заболевшие среди тех, кто полакомился африканской дичью.
Увы, для африканцев гориллы и шимпанзе — основная пища, от которой они не могут отказаться. На Черном континенте массовый забой человекообразных обезьян привел к тому, что их численность с трех миллионов уже уменьшилась до 200 тысяч... В столице Камеруна идет открытая торговля обезьяньим мясом; в пищу идут также зебры, пантеры и даже гиены.
Пара детенышей гориллы продается за 200 долларов; особо вкусными считаются их отсеченные руки. Вообще, мясо гориллы здесь любят за его сладковатый вкус; из него готовят очень острый суп, который, как считают камерунцы, обладает магическими свойствами и дает человеку силу и стойкость. Охотники и торговцы зарабатывают на этом товаре огромные, по местным понятиям, деньги; но еще больший доход получают закупщики, перепродающие товар в Европе.
Пигмеи, которые раньше вели обособленный образ жизни, теперь скитаются по окраинам городов и пропивают заработанные охотой деньги. В районы пигмейских поселений направляются за мясом десятки автомобилей. Если раньше маленький чернокожий убивал обезьян ровно в таком количестве, чтобы прокормить себя и семью, — то сегодня он истребляет все, что движется, на продажу.
Аборигены джунглей превратились в торговцев и коммерсантов, которые не отдают себе отчета в том, что истребляют редких животных. И уж тем более их не слишком волнуют болезни, которыми они сами и их покупатели могут заразиться от мертвых обезьян...
Сегодня лишь в одном парижском районе Сен-Дени проживает около 200 тысяч африканцев, которым хочется чего-нибудь «домашнего». Служащие аэропортов говорят, что обезьянье мясо привозят в каждом рейсе, прибывающем из Ганы, Нигерии или Кении. При задержании негры утверждают, что их кулинария — способ сохранения культурных традиций.
Но вот статистика: все семь тысяч случаев заболевания СПИДом, выявленных в прошлом году в Великобритании, связаны с иммигрантами из Африки! Истребители приматов «подпитывают» эпидемию, которой уже охвачены во всем мире 40 миллионов человек...
Ученые предупреждают о необходимости полного и жесткого запрета на убийство обезьян, которые по своему генетическому строению настолько близки к человеку, что перенос заболеваний облегчен до предела.
У малого шимпанзе гены на 99 процентов совпадают с человеческими; животные испытывают те же эмоции, что и мы, они умеют смеяться от радости и плакать от горя. Несомненно, поедание столь разумных существ равносильно каннибализму.
Охотники на шимпанзе рассказывают, что обезьяны, когда на них направляют ствол ружья, понимают, что должно произойти, и знаками умоляют не убивать их. Но жажда наживы — болезнь пострашнее СПИДа...
