В Центральной Финляндии есть небольшой и неприметный городок Иисалми.

Но вот уже несколько лет, как он фигурирует в Книге рекордов Гиннесса: там расположен самый маленький ресторан в мире — всего на две персоны.

Обитатели Сонкаярви, лежащего примерно в минутах сорока езды от Иисалми, решили не отставать от соседей и также сделать свой поселок знаменитым. Похоже, им это вполне удалось..

---

Выражение «носить жену на руках» обычно употребляют в переносном (извините за невольный каламбур) смысле. Но не в Сонкаярви, где мужчины не просто носят женщин на руках, но и соревнуются в этом друг с другом.

Эти состязания, которые проводятся уже двенадцать лет подряд, родились не просто из желания пооригинальничать, а, как говорят, имеют глубокие местные корни. Однако здешняя традиция коренится не в куртуазности старых времен, — да и откуда она бы взялась, эта куртуазность, среди лесорубов и пахарей?.. Скорее, наоборот.

История диковинных соревнований берет свое начало в XIX веке. Тогда в этой местности орудовал знаменитый разбойник по имени Росво Ронкайнен, который принимал в свою шайку только тех, кто мог доказать свою силу и выносливость в специальном состязании на сложной тропе.

О том, какие именно препятствия должен был преодолевать мужчина, желавший вступить в отряд Ронкайнена, история умалчивает. Возможно, среди «тестов» было и ношение женщин. Тем более, что в финской глуши существовал обычай похищать жен из соседних деревень, не столь уж глупый с точки зрения генетики...

Сегодня суть состязания заключается в том, чтобы мужчина с женщиной на руках (плечах, закорках) как можно быстрее преодолел трассу длиной в 253,5 метра, проходящую по песку, гравию и траве. Маршрут имеет несколько препятствий, в том числе и водное пространство глубиной в метр.

«Гонки» проходят в начале июля. Правила достаточно просты: женщина должна быть не моложе 17 лет, весом — не менее 49 килограммов. Если она весит меньше, ее «догружают» до минимальной отметки мешочками с песком.

Максимальный же вес не ограничен, — и он, кстати, является определенным стимулом в борьбе, ибо победитель, помимо главного приза — видеокамеры, получает еще и ровно столько пива, сколько весит его живая ноша!

В качестве приспособления, облегчающего задачу, разрешается использовать только пояс, за который может держаться женщина. Тот, кто преодолевает трассу быстрее всех, и становится победителем.

В 1992 году, когда состязания проводились впервые, в них участвовали только местные жители. Однако оригинальность нового «спорта» и его юмористический характер быстро — не без помощи масс-медиа — сделали его крайне популярным. В Сонкаярви стали съезжаться желающие попробовать свои силы со всей Финляндии, а затем и из-за рубежа.

В прошлом году, например, в борьбу вступили, кроме финнов, пары из Англии, Дании, Ирландии, США и Эстонии.

Эро Питкянен, руководитель и организатор соревнований, жалуется, что ему всегда приходится решать финансовые проблемы, искать спонсоров — в 2003 году мероприятие обошлось в 100 тысяч евро...

Однако при этом он тут же подчеркивает, что добровольных помощников — хоть отбавляй. Только в день «финального забега» на подготовке трассы и во время самих «гонок» потрудилось до 400 добровольцев! А еще Эро отметил, что, несмотря на дождь («извините, мы, к сожалению, не можем заказывать погоду»), в прошлом году собралось восемь тысяч зрителей, в то время, как в позапрошлом — всего пять тысяч...

Особенно активно болели финны, естественно, за местных — их было четыре пары. Почти целую трибуну занимала весьма шумная группа поддержки эстонских участников, а пару американцев из Оклахомы подбадривала своим присутствием журналистка из Бостона, — она приехала писать о событии...

Трасса, которая имитирует тропу времен Ронкайнена, ежегодно претерпевает небольшие изменения. Во-первых, чтобы зрелище не наскучило зрителям, которые наблюдают за соревнованиями из года в год; во-вторых, чтобы каждый раз новые испытания ожидали тех, кто участвует не впервые. А таких, оказывается, в Сонкаярви приезжает немало.

Дождь, который начался к старту и окончился сразу после финиша, — все «по закону подлости»! — совершенно не смущал и не распугивал зрителей на трибунах.

Что до участников, то они его вряд ли вообще замечали: пот и так лил с них ручьями на сухом участке трассы, а после водного препятствия все, особенно женщины, оказывались мокрыми с ног до головы.

Некоторые пары подходили к участию чисто прагматически: бросались с места в карьер, ухватив свою дражайшую половину за ноги и закинув ее себе на спину.

Другие, как, например, выступавшие в «парном забеге» финны, устроили настоящее шоу. Мужчины оделись в костюмы времен разбойника Ронкайнена; женщины подгоняли своих мужей веничками для сауны, а перед преодолением барьера налили им по стаканчику водки (скорее всего, просто воды, символизирующей сорокаградусную) для бодрости.

Но больше всего восторга, смеха и живого участия вызвала пара из Ирландии, ставшая безусловным чемпионом зрительских и журналистских симпатий.

Если «похититель», Пол Роберт, мало чем отличался от прочих участников, разве что зеленой шапкой, то «похищенная», Джулия Гэлвин, напялив такую же шапку, еще и закуталась в национальный флаг Республики Эйре, а на щеках нарисовала зеленые трилистники.

Но главной сенсацией были ее габариты. Как-то не принято обсуждать вес женщин, — но в данном случае это простительно, ибо именно от него зависел размер приза. А весила Джулия, безусловно, больше центнера!..

Конечно, передвигалась пара раза в три медленнее всех остальных: Пол мало походил на штангиста-тяжеловеса...

Нелепые шапки то и дело падали с голов странной пары; при пересечении водного препятствия намок флаг — и настолько сковывал движения Пола, что дежуривший у бассейна аквалангист был готов броситься к нему на помощь...

Но все обошлось благополучно, и неунывающие ирландцы смогли добраться до финиша, где Джулия первым делом спросила: «Мы получим пиво?»...

Увы, — условия «гонок» суровы. Победителями стали все же самые быстрые участники, пара из Эстонии — Марго Уусорг и Эгле Солл. Они шли к победе несколько лет, участвуя в состязаниях 2000 и 2001 годов.

Эгле еще учится в Таллинском университете, а Марго уже закончил учебу и работает теперь в эстонском посольстве в Стокгольме. Но эта солидная должность не помешала ему во время отпуска отправиться в Сонкаярви — и, наконец, победить!..

Второе место также завоевали эстонцы, не впервые участвовавшие в «похищении» своих жен; а третье досталось паре из Копенгагена, Хенрику и Шарлотте. В 2002 году эти датчане тоже заняли неплохое, хотя и не призовое, пятое место.

Так что, оказывается, опыта и воли к победе в состязаниях «памяти Ронкайнена» требуется ничуть не меньше, чем в борьбе за первые места в традиционных видах спортивных единоборств!

Кстати, когда на итоговой пресс-конференции у Питкянена спросили, не думал ли он о придании «ношению жен» олимпийского статуса, — Эро ничуть не растерялся и ответил, что это, мол, хорошая идея. «Когда в Хельсинки вновь будут проводить Олимпийские игры, надо будет предложить».

Питкянен также заявил, что, несмотря на организационные и финансовые трудности, состязания в Сонкаярви будут проходить и впредь.
Организаторы намерены издать книгу об уникальном зрелище, а к 2008 году собираются подготовить специальное шоу для очередной Олимпиады...

Вот и первые шаги к приданию удалым финским «гонкам» того самого олимпийского статуса!
Своими впечатлениями и опытом поделились на пресс-конференции и призеры.

Чемпионы, например, поведали, что в рюкзаке несли четыре с половиной килограмма песка: именно столько хрупкая Эгле «не добрала» до необходимого веса.

Эстонка из пары, занявшей второе место, говорила, что очень тяжело держаться, когда тебя несут, а ее усталый «похититель» заметил, что равновесие партнерши — залог успеха. Датчане же считали, что им очень помогли занятия бегом трусцой и езда на велосипеде...

Мне хотелось услышать — что же, все-таки, привело сюда людей со всей Финляндии и еще из нескольких стран мира?

На этот вопрос ответил Марго: «Конечно, привлекали хорошие призы. Но, главное, нас подталкивали на это друзья, которых интересовал только один из призов — пиво! Действительно, почему бы не приехать в это симпатичное местечко хорошей компанией и от души не напиться финского пива?! И вот, мы не подвели своих друзей...»

Ясно было, что отмечать свою победу молодые эстонцы собирались не в мини-ресторане соседнего Иисалми, попавшем в Книгу рекордов Гиннесса. Однако, мысленно сопоставив «воробьиный» вес Эгле и количество болельщиков из Эстонии на трибуне, я понял, что не столь уж обильные пивные реки ждут веселую компанию...

Впрочем, последнее обстоятельство на поверку оказалось не самым важным. Ведь, честно говоря, эстонцы (и не только они) приехали в Сонкаярви не только и не столько из желания насладиться призовым пивком.

Азарт и веселье — вот, наверное, главные стимулы для большинства участников этого, пока еще не олимпийского, состязания...

Не знаю, рассчитывали ли на победу Пол Роберт и Джулия Гэлвин. Думаю, что вряд ли. Хотя Джулия, придя на пресс-конференцию, вывела на доске цифры своего богатырского веса — и рядом число пивных бутылок, которые должны были бы достаться ирландцам в случае выигрыша. Спонсоры вздохнули с явным облегчением...

Но одной из своих целей мужественные Пол и Джулия все же добились — и к себе, и к родной Ирландии привлекли взор местных и мировых средств информации.

Как сумел его привлечь еще раньше и благодаря этому возникнуть на спортивной карте мира скромный поселок Сонкаярви. Может быть, единственный, где мужчины действительно носят женщин на руках...

---

Никита Кривцов
  Фото о Финляндии вы можете посмотреть в нашем фото банке