ТАИНСТВЕННЫЙ РЕЛЬЕФ
Все началось с того, что киевский профессор Владимир Антонович, исследовавший пещерные монастыри Приднестровья, завернул в это место в 1883 году — и увидел наскальное изображение на стене небольшого скита.

Сюжет, вырубленный на огромном валуне, близ входа в небольшую узкую пещеру, не соответствовал каноническим изображениям в других христианских обителях. Ничего подобного профессор до этого не встречал…

Он произвел поиск в библиотеки, сделал многочисленные запросы в различные университеты и убедился, что эта находка уникальна. Через год, выступая на археологическом съезде в Одессе, Антонович «под бурные аплодисменты» историков представил общественности т.н. «Бушанский рельеф».

Странное изображение… Древний художник вырубил на скале раскидистое дерево без листьев, петуха, оленя, коленопреклоненного человека и таинственный четырехугольник, удивительно напоминающий… телевизор. Века неумолимо разрушали этот древний памятник; многие его детали едва различимы...

Наша небольшая группа из Киевского журналистского культурного центра не сразу нашла это место. Когда мы заехали в село Буша, расположенное на берегу бурной речушки Бушанки, то, услышав вопрос о местонахождении «Бушанского рельефа», местные жители лишь пожимали плечами и отсылали нас к… развалинам старинной крепости. Дело в том, что в древние времена здесь был город с тем же названием — Буша, защищенный мощными крепостными стенами.

В конце XVI столетия его называли даже «Малым Каменцем», намекая на соседство с Каменцем-Подольским. Сейчас о былой славе Буши помнит лишь старинная башня, чудом уцелевшая в бурях столетий. Итак, наше знакомство с прошлым этого удивительного края началось именно с крепости.

В XVII столетии, когда полыхала освободительная война украинского народа, почти все мужское население города, способное носить оружие, ушло в войско Богдана Хмельницкого. В городе остались, в основном, женщины и дети… Когда об этом узнали польские воины, они решили посетить Бушу и погулять там всласть...

Молнией облетела всех весть о том, что к городу приближается передовой отряд «кавалерии народовой». Все находящиеся в городе решили защищаться и взялись за оружие. В крепости был солидный запас пороха, ружей и сабель. Казачки с детьми поднялись на стены и встретили неприятеля дружным огнем.

Шляхтичи, не ожидавшие такого «приема», спешились, дождались пехоты, принялись убивать оставшихся вне стен крепости мирных жителей (всего погибло 16 тысяч человек) и штурмовать крепость по всем правилам военного искусства.

Солдаты лезли на стену по лестницам, делали подкопы, пробовали взорвать ворота. Все было напрасно. Оборонявшиеся стояли насмерть. Вскоре оборону возглавила вдова сотника Зависного — Марьяна. Несколько дней оборонялись оставшиеся в живых, но их силы быстро таяли.

Опытные солдаты стреляли лучше; вскоре число защитников крепости сократилось до двух десятков. Когда солдаты пошли на решающий штурм, последние казачки заперлись в пороховой башне. Дождавшись, пока поляки облепят башню, словно мухи, Марьяна поднесла горящий факел к бочкам с порохом... Страшный взрыв разметал каменные стены крепости. Женщины погибли, но каждая забрала с собой на тот свет двоих-троих польских солдат.

Под завалами оказались не только люди, но и старинные подземелья, в которых хранили оружие, съестные припасы, казацкую амуницию. Может быть, в подвалах крепости хранилось и что-то более ценное, — но рассказать об этом уже было некому... Вообще, все изученные нами письменные источники, повествующие об обороне и гибели Буши, составили польские историки; украинские же авторы ссылались на польские документы и местные легенды.

По счастью, участникам экспедиции удалось побывать в одном из подземелий, очищенном от завалов. Четырехсотлетние своды, закопченные факелами, словно хотят рассказать о старинных секретах и страшной трагедии... Длина раскопанных подземных галерей всего несколько метров; денег на продолжение работ не хватает, и дальнейший доступ в коридоры прегражден каменной кладкой.

После гибели крепости в 1654 году город обезлюдел, камни заросли травой, и лишь через несколько десятков лет здесь вновь появились люди; так возникло село, сохранившее гордое имя города — Буша.

До «Бушанского рельефа» мы добрались с помощью местного краеведа Александра Пильняка. Изображение действительно впечатляет. На желтоватой скале — дерево, петух, олень… Бросается в глаза то, что камень подвергался многовековому воздействию дождя, ветра и... человека.

Проживавший в этих краях польский шляхтич Ромуальд Овсяный обнаружил наскальное изображение в 1824 году, что и поспешил зафиксировать рядом на камне надписью.

Итак, мы приступили к исследованиям. Прежде всего, предстояло выяснить: кто изображен, когда создан рельеф и для чего? Сначала «перекопали» всю известную литературу.

Профессор Антонович, открывший миру этот наскальный рельеф, оставил о своей находке мало информации, хотя и сделал сенсационное предположение, что изображение нанесено на скалу еще в дохристианские времена.

Но историки потребовали доказательств, предлагая предоставить веские аргументы, чем положили начало многолетней полемике. Академик Борис Рыбаков, поддерживая версию дохристианского создания рельефа, констатировал, что подобного изображения нет нигде в мире.

И действительно, лишь в одном месте, в Болгарии есть нечто похожее, но с совершенно иным сюжетом, — т. н. «Мадерский всадник», датируемый VIII веком, то есть, тем временем, когда в Болгарии еще были не цари, а ханы.

Некоторые украинские историки утверждают, что «Бушанский рельеф» создан и того раньше, еще до славян, мотивируя это тем, что подобное изображение не характерно для славянских традиций. Известный исследователь Вадим Щербаковский вообще датирует создание загадочного рельефа VIII веком до нашей эры!..