Астрономические
сенсации года
Сенсацию преподнес астрономам космический орбитальный
телескоп имени Хаббла.
За многие триллионы километров от Земли, в созвездии Пегаса, у одной из
звезд обнаружена планета, в атмосфере которой, похоже, есть кислород и
углерод.
Однако новооткрытая планета, получившая название Осирис, не имеет ничего
общего с Землей.
Это горячий газовый гигант, обращающийся рядом со своим солнцем.
Но радость ученых велика.
По сути, впервые в истории необходимая для жизни химическая среда открыта
за пределами Солнечной системы.
В 2004 году астрономы сделали немало и других выдающихся открытий.
Например, наблюдателям предстал объект, который можно назвать самой крупной
и самой яркой из всех звезд видимой Вселенной!
Ее свойства невозможно объяснить в рамках существующих теорий звездообразования.
Звезда LBV 1806-20 в 40 миллионов раз ярче солнца, в 150 раз превосходит
его по массе и в 200 раз в диаметре, — такое сообщение прозвучало на конференции
Американского астрономического общества в Атланте.
В сравнении с LBV 1806-20 Солнце выглядит, как маленький Меркурий в сравнении
с ним самим...
Но увидеть LBV 1806-20, несмотря на ее яркость, нелегко.
Она находится на расстоянии 45 тысяч световых лет от нас, на другой стороне
нашей Галактики — Млечного Пути — и закрыта облаками пыли.
Интересно, что открыли суперзвезду еще в 90-х годах прошлого века, но
ошибочно отнесли ее к категории ярких, недолго живущих голубых звезд.
После новых наблюдений, сделанных в обсерваториях в Калифорнии и в Чили,
ученые получили изображения лучшего качества и по-новому оценили массу
и яркость незнакомки.
Увы, судьба этой звезды печальна: она сгорит быстро, всего за несколько
миллионов лет, тогда как продолжительность жизни Солнца, по оценкам ученых,
составит еще несколько миллиардов лет.
Православная
церковь... в Антарктиде
На станции российских полярников Беллинсгаузен
в Антарктиде освящен православный храм в честь Святой Троицы.
Теперь это — самый южный храм планеты.
Настоятель часовни, 29-летний насельник Троице-Сергиевой Лавры иеромонах
Каллистрат без колебаний принял решение отправиться на год в Антарктиду,
чтобы ежедневно совершать богослужения в храме.
Ведь за многие годы экспедиций на шестом континенте нашли вечный покой
64 наших соотечественника.
Еще один клад на дне океана
Руководители американской экспедиции, исследовавшей
останки затонувшего в водах Атлантики парохода «Рипаблик», на основании
находок и архивных данных предполагают, что на его борту может оказаться
не 20 тысяч золотых монет, как считалось ранее, а намного больше, до 30
тысяч.
Их сегодняшняя стоимость оценивается в 120-180 миллионов долларов. Пароход,
в трюмах которого перевозили золото, затонул во время шторма в Атлантическом
океане в середине XIX века, по пути из Нью-Йорка в Новый Орлеан.
Пассажиров удалось спасти, однако само судно погибло. Его останки были
обнаружены в июле прошлого года, в 160 км к юго-востоку от порта Саванна.
С помощью специального глубоководного аппарата, оснащенного камерами и
«руками-роботами», команде исследовательского судна Odyssey Explorer уже
удалось поднять со дна океана несколько тысяч монет. Поиски будут продолжены.
Крысы-саперы
Считалось, что лучше всех разыскивают мины
и взрывчатые вещества собаки. Но недавно стало известно, что одна из бельгийских
компаний тренирует для подобных поисков крыс Cricetomys gambianus.
Животные неплохо справляются со специальностью саперов. В Мозамбике, близ
железной дороги, лишь за один день они обнаружили девять противопехотных
мин. Причем, небольшой вес крыс позволяет им без вреда становиться на
мины; собаки гораздо тяжелее и рискуют погибнуть.
Попытки использовать в тех же целях различных животных и даже насекомых
периодически предпринимаются в лабораториях разных стран. Ученые из университета
штата Монтана исследуют поисковые способности обыкновенных пчел.
Проблема разминирования отнюдь не устарела: ведь, по подсчету специалистов,
на всем земном шаре сегодня зарыто около 80 миллионов мин! Каждый день
на них подрывается около 50 человек, большинство из которых — дети.
Японская Атлантида
Японские археологи сообщили о том, что
на морском дне залива Сагами обнаружены руины затопленного города.
54-летний инструктор по подводному плаванию Хиданори Куницуги еще в 1975
году, на расстоянии ста метров от берега, нашел фрагмент каменной лестницы,
а также несколько плит, явно входивших когда-то в стены зданий. Аквалангист
исследовал этот участок много лет, прежде чем известить о нем специалистов.
Ученые Токийского университета морской науки и техники уверены, что подводные
сооружения были созданы руками человека, возможно, в XII столетии. Многочисленные
каменные конструкции, огромные, заросшие водорослями развалины, открытые
на глубине 20-50 метров, не могли образоваться естественным путем; они,
скорее всего, были когда-то городскими зданиями.
Археологи открыли несколько участков старинной застройки, каждый из которых
занимает по квадратному километру.
В то же время отсутствуют какие-либо исторические документы, которые свидетельствуют
о том, что в этой части залива Сагами существовал древний город. Исследования
продолжаются.
Найдена королевская гробница
Более 60 прекрасно сохранившихся древних предметов
— бронзовые бляшки, котлы, кресты с золотым орнаментом, стеклянные кувшины,
медные пряжки, меч, щит — было выкопано прошлой осенью в Великобритании,
в графстве Эссекс, во время строительства шоссе.
Все находки были инвентарем захоронения площадью около четырех квадратных
метров. Исследования установили: гробница принадлежала августейшей особе.
Само тело постепенно уничтожила богатая кислотами почва. Возможно, старинная
могила даст ученым более точные, чем раньше, представления о раннем британском
Средневековье.
Англо-саксонские захоронения встречаются очень редко; теперь, проследив
происхождение предметов из гробницы, можно утверждать, что древняя знать
использовала предметы и украшения, произведенные и в Европе, и на Ближнем
Востоке. Археологи из Лондона считают, что кресты с золотым орнаментом,
вероятно, были пришиты к покрывалу незадолго до смерти.
Король был новообращенным христианином — но при этом, в языческих традициях,
взял с собой все необходимое для загробной жизни. Возможно, найден король
Саберт, принявший христианство в 604 году и умерший в 616-м; а может быть,
Зигберт II, принявший христианство в 653 году. О том и о другом монархах
почти ничего не известно.
 |
|
| Богиня-кошка Баст |
|
И лев был священным
Разбирая огромное количество костей и мумий
животных в египетской Долине Царей, французские археологи наткнулись на
мумию льва. Подобные находки ранее не встречались.
Тело взрослого самца нашли на участке, где ранее было обнаружено захоронение
кормилицы фараона Тутанхамона.
Открытие является первым свидетельством того, что древние египтяне держали
львов в неволе, а после смерти хоронили их, как священных животных, соблюдая
ритуальные церемонии.
Данного льва, скорее всего, почитали, как воплощение богини-кошки Баст,
— оттого и погребли с почестями. Известно, что даже простые древние египтяне
старались хоронить кошек в маленьких золотых саркофагах, тысячи из которых
были раскопаны в ХХ веке.
Обнаруженные останки льва свидетельствуют, что он умер своей смертью;
изношенность зубов позволяет предположить, что зверь дожил до старости.
Он был погребен на ритуальном камне, с головой, повернутой на север, и
телом, ориентированным на восток.
Где граница человеческой выносливости?
Это как раз недавно пытались определить
британские ученые. Двух десантников обвешали датчиками и отправили на
шлюпке через Атлантический океан. В первый день лодку сопровождали дельфины.
«Хороший знак», — решили гребцы.
Но чем дальше уходил берег, тем сильнее портилась погода и тем сложнее
было придерживаться заданного курса. Чтобы удержаться на маршруте, решили
грести по очереди. Пока один сидел на веслах, второй отдыхал в крохотной
палатке.
Когда на горизонте появился берег острова Барбадос, конечного пункта путешествия,
десантники не смогли сдержать слез. 5600 километров за 78 дней; огромная
усталость подопытных — и не меньшая радость ученых, которые теперь вовсю
анализируют полученную информацию...
Эхо 11 сентября
В 2003 году немцы снова стали чемпионами
мира по путешествиям, отобрав это звание у американцев. Как только курс
евро относительно доллара повысился, экономные немцы стали путешествовать
больше.
В общей сложности, в 2003 году на поездки по миру жители Германии потратили
53 миллиарда евро. Правда, это немного меньше, чем до 11 сентября 2001
года, когда годовые расходы немцев на путешествия составляли 58 миллиардов.
Как известно, после трагедии в Нью-Йорке и американцы, и европейцы стали
куда большими «домоседами». Особенно боятся пользоваться самолетами.
 |
|
| «Куин Мэри-2» |
|
 |
|
| Такие суперлайнеры не строились со времени
гибели «Титаника» |
|
Ждет ли «Куин Мэри-2» судьба «Титаника»?
Самый большой и самый роскошный в мире
океанский лайнер «Куин Мэри-2», принадлежащий компании Cunard Lines, открыл
новый период в индустрии круизных перевозок.
Его длина составляет 345 метров, а контрактная стоимость — 832 миллиона
долларов.
Такие суперлайнеры для круизов не строились со времени гибели «Титаника».
Первые рейсы «Куин Мэри-2» с 2600 пассажирами на борту прошли с большим
успехом.
Несмотря на то, что стоимость билетов составляет от 1300 до 40 000 евро,
— от желающих попасть на борт судна отбоя нет.
Большие размеры океанских лайнеров были популярны в начале века — тогда
считалось, что, чем больше корабль, тем он удобнее, богаче и роскошнее.
Габариты предшественницы нынешнего гиганта, «Куин Мэри», также превышали
300 м в длину; но после Второй мировой войны, с наступлением эры массовых
авиаперевозок, относительно медленные и дорогостоящие плавания через океан
потеряли привлекательность.
Долгое время отрасль находилась в упадке; лишь в начале 80-х годов наметились
признаки улучшения.
Добавил масла в огонь и знаменитый фильм «Титаник» — многим состоятельным
людям просто захотелось пощекотать себе нервы...
