Маршрутами античных мореходов часть 3

Дремлющий городок в глубине большой бухты, апельсиновые и оливковые рощи на склонах… Так вот она какая, родина хитроумного царя Одиссея, сына Лаэрта, до сегодняшнего дня, вот уже три тысячи лет, — самого прославленного из земных скитальцев!

Любое трудное многолетнее путешествие с опасными приключениями, с горькими потерями и неожиданным счастливым возвращением домой — это повторение пути героя. Даже грядущие межзвездные перелеты фантасты называют его именем: «Одиссея-2001», «Одиссея-2010»…

Медленно подходим к каменной пристани, на которой стоят бочки для засолки рыбы и развешаны старенькие, много раз чиненные рыболовные сети. Единственный зритель нашей швартовки — седой, невозмутимо попыхивающий трубкой островитянин.

Чей он потомок — «богоравного свинопаса» Евмея, а может быть, старой няни царя Евриклеи?.. Для деревянного весельного судна подход к современному причалу мучителен; куда проще, по примеру древних, с разгону врезаться в береговой песок!..

Чуть зазевался, и весла сломаются, будто соломинки, о твердую стену. Но ничего: рулевые уже тренированы в двух предыдущих походах (Одесса — Стамбул и Стамбул — Пирей), их действия абсолютно точны. Минута, другая, и мы на Итаке.

До пробуждения городка еще час или два, и я устраиваюсь в прохладном трюме, поработать над своими путевыми записями. Собственно, это и впечатления, навеянные нашим плаванием, и попутные мысли — главным образом, об античном мире и его мифологии.

Куда, в самом деле, плавал Одиссей? В каких странах побывали на своем корабле аргонавты, докуда доходили отважные искатели подвигов — Геракл и Персей? Нынешние исследователи по-разному представляют себе их маршруты…

Но этот кольцевой океан, объемлющий, по мнению греков, весь населенный людьми мир — ойкумену! В нем лежат острова, принадлежащие странным, волшебным существам. Они могут быть прекрасными или отталкивающе страшными.

Остров заката — Эрифия, где правит трехтелый великан Герион; Огигия, земля титаниды Калипсо, дочери небодержателя Атланта; Эйя — остров коварной волшебницы Цирцеи, обращающей людей в животных; остров ужасных Сирен, полудев-полуптиц, тех, что своим чудесным пением заманивают моряков на рифы; а дальше непостижимый сад Гесперид, с золотыми плодами жизни на яблонях, охраняемых стоглавым драконом; в том саду и стоит титан Атлант, держа на плечах небесный свод…

Плоды чистой фантазии — или преображенный в бесчисленных пересказах образ тропических земель Нового Света, с их высокими и странными цивилизациями? Не заносило ли туда штормами греческих Колумбов?..

Кок зовет завтракать, и я с сожалением отрываюсь от пера.

Скоро нашу диеру «открывают» для себя многочисленные туристы. Летом здесь отдыхает немало иностранцев, в основном, голландцев и французов. Визит следует за визитом, и никто из гостей не забывает принести с собой вино.

Действие греческих вин нам известно давно и хорошо: пьются они легко и в больших количествах, голова при этом остается чистой, но вот ноги порой отказываются служить. Эллины никогда не пили, не разбавив хмельное наполовину водой. О том, кто употреблял неразбавленное, говорили не без презрения: «пьет, как скиф». Увы, мы потомки скифов…

Словом, наказав вахтенным следить за порядком и не пить вина, мы потихоньку сбегаем с корабля. Дорога ведет в гору, туда, где на небольшой площади установлен бюст Одиссея. Наш добровольный провожатый — тот самый пожилой грек с трубкой, что присутствовал при швартовке. Оказывается, он — школьный учитель, местный интеллигент и, конечно же, знаток всего, что связано с его знаменитым земляком.

Рассказы гида нас радуют мало. На Итаке до сих пор не найдено никаких материальных остатков эпохи Троянской войны. Ни города, где правил Одиссей, ни руин дворца, в котором он устроил истребление наглых самозванных «женихов» вернейшей из верных, царицы Пенелопы…

К нашему возвращению разбредаются гости. Скоро засыпает большая часть экипажа. Над палубой витает смесь ароматов французских духов, запахов вина и пота: денек был жарким… Взяв свой спальник, с удовольствием располагаюсь прямо на причале. Чисто звездное небо.

Прямо надо мной созвездие, в которое превратились дочери все того же Атланта, Плеяды. Вот уж оно-то точно не исчезло и не изменилось с Одиссеевых времен.

Над звездами и мифами время не властно…