Маршрутами античных мореходов часть2

Все внове — условия работы и жизни на борту, звуки и запахи открытого моря. Профессиональных моряков среди нас нет, а специалистов по хождению на античных судах — и подавно...

Результаты первых замеров скорости малоутешительны: при дружной работе двадцати гребцов «Ивлия» развивает скорость всего до двух узлов в час (менее четырех километров) и лишь под парусом, при попутном ветре, идет вдвое быстрее.

Да, попутный ветер — это здорово; но, когда он меняет направление, приходится поднимать парус к рее и вновь сажать за весла одну из чередующихся гребных команд.

Три смены, три команды; каждая из них час гребет, два часа отдыхает, — такой ритм изначально задан нашему путешествию. Античное буковое весло весит около двадцати килограммов, поди-ка помахай им без передышки!..

Пока что «Ивлия» идет вдоль побережья и, по нашим расчетам, к вечеру должна приблизиться к Белгород-Днестровскому лиману. Оттуда мы возьмем мористее, чтобы постараться выйти к острову Ахилла, где год назад родилась идея плавания.

Планы хорошие, вот только погода начинает по-настоящему портиться. Усиливаются волнение и ветер, небо скрыто плотными тучами. Они так низко проплывают над нами, что, кажется, задевают мачту.

Но вот и устье лимана, на берегах которого в античные времена стояли три эллинских колонии, Офиусса, Тира и Никоний. Еще тогда ночами вспыхивали над морем огни маяков, и зажигали их мужественные люди.

Ведь не только мирные мореплаватели могли выправить свой курс по рукотворным звездам, но и жестокие морские разбойники! А от них жди налета на деревни, окружавшие полис...

«Ивлия» медленно, но верно продвигается к городку Приморское, где раньше впадал в море Днестр (греки называли его Тирас). По сведениям, как летописным, так и добытым нынешними учеными, лиман тогда не существовал вовсе, а на его месте лежал большой остров, омываемый двумя рукавами Днестра.

Возможно, легендарная Офиусса (Змеиная) находилась на самом острове, Никоний на правом берегу реки, а Тира — на левом. Но постепенно Тирас поглотил и остров, и город. Ускорил этот процесс и подъем уровня Черного моря. Уже в средние века появились контуры лимана. Впрочем, на дне Понта Эвксинского, возле побережий Крыма и Кавказа, Болгарии и Турции покоится немало «черноморских Атлантид»...

Собственно, после гибели древней Офиуссы и стали набирать силу города Никоний и Тира. Остатки первого найдены на пологом склоне к востоку от лимана; Тира, очевидно, стояла на западном мысу. Она имела собственный монетный двор, чеканила золотые, серебряные и медные деньги. Через оба полиса местные племена получали вино, керамическую посуду, украшения; в обратном направлении тек хлеб, его переправляли в Элладу.

Позднее Никоний захирел в связи с обмелением правого речного рукава, а во ІІ в. до н. э. был разрушен войной. Тира простояла дольше и пала под ударами готов; жизнь в ней продолжалась до IV в. н. э. Сейчас на ее месте — город Белгород-Днестровский; на месте Никония — село Роксоланы...

Ночь кругом, ветер усиливается, но, слава греческим богам, попутный; идем резво, под парусом. Волны достаточно велики, однако, не захлестывают корабль — значит, и при ненастье может плыть Понтом диера! Еле различимые в темноте, идут на параллельных курсах яхты сопровождения. Топовые огни на их мачтах раскачиваются, будто маятники.

Все круче ветер... Вдруг — тяжелый удар по носу «Ивлии»; хруст, вибрация, бегущая по всему корпусу до кормы. Что это?! Оказывается, таран диеры, выполненный в виде головы свирепого кабана, вот так пропарывает встречную волну. Ни о каком движении на веслах не может быть и речи, сейчас они могут сломаться, точно спички. Наполовину зарифленный парус вздувается до предела, угрожающе потрескивает рея... как бы не снесло мачту!

Белеют яростные буруны за рулевыми веслами. Рули также готовы сорваться с креплений. Треск дерева, скрип такелажа, грохот бушующего моря наполняют все вокруг. Мы мокры до костей, оглушены, ослеплены... Ну и ночка!

Пытаемся замерить скорость. Пять узлов! Кому-то это может показаться смешным, — девять километров в час, — но ведь под нами не современный стальной корабль, а скорлупка из тонких досок!..

Собравшись вместе, стараясь перекричать бурю, принимаем решение: от похода к острову Ахилла отказаться, следовать поближе к берегу. В случае чего, земля почти рядом...