В наши дни пра-пра-правнуки завоевателей с большим трудом и старанием восстанавливают крокодилье поголовье.

На «кокодрильере» (крокодил по-испански «кокодрильо») — биостанции Сан-Фернандо-де Апуре — выводят крокодилят: собирают крокодильи яйца в тине, помещают в инкубаторы.

Крокодил растет медленно, зато живет долго и, если повезет, годам к семидесяти вымахает метров до трех. Если раньше не пойдет на ботинки и портфели.

А годовалый крокодильчик, хоть уже зубаст и злобен, тяпнет не страшнее, чем собака.

Так что можно его, зажав пасть, взять в руки и бросить в воды Ориноко. Расти, малыш, возвращай реке грозную славу. Чтоб испугались незванные конкистадоры, если придут...

---

Фото: Глаз столицы/Рейтер