Однажды при раскопках был обнаружен громадный сосуд для сожжения тел умерших. Не от него ли тянется ниточка к раскрытию загадки?

Возможно, трипольцы сжигали своих покойников, но пепел не закапывали, а рассеивали по земле. Огонь, безусловно, был для них священен.

Почитание огня хорошо видно и в узорах на керамике, и — главное — в судьбе протогородов.

По заключению специалистов, все «мегаполисы» выгорали, — но не во время вражеских нашествий, как Москва при Наполеоне, и не от досадных случайностей, а намеренно! Уходя, обитатели сами сжигали свой дом со всем скарбом…

А уходили достаточно регулярно. Трипольское общество «поедало» само себя, истощая пахотные земли и луга для пастбищ.

Оттого и приходилось каждые несколько десятков лет бросать поселение, откочевывать, поднимать новь, строить рядом новые круги домов… За Днепр они по каким-то причинам не выдвинулись (сильные враги?).

В конце концов, природная среда вокруг «мегаполисов» была разрушена безнадежно. И вот, великолепный этап «Триполья СІ», высокого «Возрождения», эра колоссов-протогородов бесславно оканчивается, переходя в период медленного угасания, в печальную эпоху «Триполья СІІ»…

Поздние трипольцы, обитавшие около 2500 года до н.э., в чем-то возродили традиции своих далеких предков, живших за пятнадцать веков до них. Они снова строят небольшие поселки с тесными углубленными жилищами.

А при селениях появляются обычные кладбища! Иногда умерших хоронили в могилах, порой — сжигали и сохраняли прах в урнах, как это делают некоторые из наших современников.

Правда, надо отдать справедливость этим скромным потомкам великих предков: они уже учились выплавлять бронзу!
Оканчивался халколит-энеолит, неотвратимо наступала бронзовая эпоха…

И все равно, блеск и слава былого исчезли окончательно. Теперь у трипольцев появились сильные, недоброжелательные соседи.

Из Азии в южные степи Причерноморья пришли кочевники, оставившие нам, археологам, свои погребения в ямах под курганами. Их называют представителями ямной культуры…

Воинственные пастухи вытеснили мирных земледельцев.

Трипольцам оставалось только уйти в небытие, почти пятитысячелетнее, — пока не вонзились в грунт лопаты экспедиции Хвойки…

К какому же этносу относились, на каком языке говорили эти таинственные люди, создавшие працивилизацию, прожившую полторы тысячи лет?! Единого мнения нет.

Но большинство исследователей полагает, что трипольские просторы были заселены выходцами из Средиземноморья — вероятно, ранними индоевропейцами, предками будущих обитателей Балкано-Дунайского региона, которых десятки веков спустя назвали фракийцами, иллирийцами, даками.

Но это уже исторические времена.

Мы же с вами пока не вышли из пределов доисторических…

---

Редакция выражает благодарность Музею Института археологии НАН Украины и его заведующей Л.В. Кулаковской.